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APERÇU

Qu’est-ce que le syndrome de Sjögren?

Le syndrome de Sjögren (prononcer « sio-grine ») est une maladie qui cause une sécheresse de la bouche et des yeux. Elle peut également provoquer de la sécheresse à d’autres endroits qui ont besoin d’humidité, comme le nez, la gorge ou la peau. Il s’agit d’une maladie auto-immune. Cela signifie que votre système immunitaire attaque votre corps par erreur. Dans le syndrome de Sjögren, le système immunitaire attaque les glandes qui produisent les larmes et la salive. Cette atteinte empêche les glandes de fonctionner correctement.

SYMPTÔMES

Quels sont les symptômes du syndrome de Sjögren?

Le symptôme le plus courant du syndrome de Sjögren est une sécheresse excessive des yeux et de la bouche. Cela dure au moins 3 mois et n’est pas causé par la prise d’un médicament.

• Sécheresse des yeux – Vous pourriez ressentir une sensation de sable dans les yeux et des démangeaisons. Votre vision pourrait être floue ou vous pourriez être sensible à la lumière vive.
• Sécheresse de la bouche – Vous pourriez avoir l’impression d’avoir la bouche pleine de coton. Vous pourriez avoir de la difficulté à avaler, à manger des aliments secs ou même à parler.

Dans les cas plus graves du syndrome de Sjögren, d’autres parties de votre corps peuvent être touchées par la maladie, dont les suivantes :

• Peau
• Articulations
• Poumons
• Reins
• Vaisseaux sanguins
• Organes digestifs
• Nerfs

Voici des symptômes ressentis dans ces parties du corps :

• Peau sèche
• Éruptions cutanées (rash)
• Toux sèche chronique
• Douleurs articulaires et musculaires
• Fatigue ou sensation de fatigue intense
• Sécheresse vaginale
• Engourdissement et picotements dans les bras et les jambes

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Qu’est-ce qui cause le syndrome de Sjögren?

Les prestataires de soins de santé ne connaissent pas les causes exactes du syndrome de Sjögren. Il touche généralement les femmes de plus de 40 ans. Il est 9 fois plus fréquent chez les femmes que chez les hommes. Ce syndrome peut apparaître chez des personnes atteintes d’autres maladies auto-immunes comme l’arthrite rhumatoïde, la maladie de Hashimoto ou le lupus. Des recherches montrent que des facteurs génétiques pourraient augmenter le risque de développer la maladie.

TRAITEMENT

Comment traite-t-on le syndrome de Sjögren?

Il n’existe aucun remède contre le syndrome de Sjögren. Le traitement consiste à soulager les symptômes causés par la maladie. Les gouttes pour les yeux en vente libre ou sur ordonnance peuvent aider à soulager la sécheresse oculaire. Dans les cas plus graves, les canaux lacrymaux qui drainent les larmes de vos yeux peuvent être obstrués ou bloqués. Pour traiter la sécheresse buccale, vous pouvez boire de l’eau, mâcher de la gomme ou utiliser des substituts de salive. Au besoin, votre prestataire de soins de santé pourra vous prescrire des médicaments qui aident le corps à produire plus de larmes et de salive. Ces traitements peuvent aider à soulager une partie de la sécheresse. Cependant, la sécheresse ne disparaît généralement pas complètement.

Si vous avez des douleurs liées au syndrome de Sjögren, votre prestataire de soins de santé pourrait vous recommander de prendre des anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) en vente libre comme de l’ibuprofène (p. ex., les marques Advil ou Motrin). Ce type de médicament peut aider à soulager la douleur et l’enflure dans vos articulations.

Votre prestataire de soins de santé pourrait prescrire d’autres médicaments ou d’autres traitements en fonction de vos symptômes et si certains de vos organes sont endommagés par le syndrome de Sjögren.

Vivre avec le syndrome de Sjögren

À l’heure actuelle, il n’existe aucun remède contre le syndrome de Sjögren. Cependant, dans la plupart des cas, un traitement peut aider à soulager les symptômes et à prévenir les complications. La majorité des personnes atteintes du syndrome de Sjögren sont en bonne santé et n’ont pas de complications graves liées à la maladie.

Les personnes atteintes de cette maladie présentent un risque accru de développer certains problèmes en raison de la diminution à long terme des larmes et de la salive. Il s’agit notamment d’infections dans ou autour des yeux et de problèmes dentaires comme les caries. Veillez à prendre soin de vos dents et consultez régulièrement votre dentiste. Si vous remarquez une douleur ou une rougeur au niveau des yeux, consultez immédiatement votre prestataire de soins. Cela pourrait être le signe d’une infection.

Les complications rares du syndrome de Sjögren comprennent des problèmes de poumons, des problèmes de foie ou de reins, des éruptions cutanées, de la faiblesse et de l’engourdissement ou un lymphome.