Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à un infirmier autorisé ou à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

Qu’est-ce que l’ostéopénie?

L’ostéopénie est un trouble qui commence lorsque vous perdez de la masse osseuse et que vos os s’affaiblissent. Cela se produit lorsque l’intérieur des os devient cassant en raison d’une perte de calcium. L’ostéopénie est très fréquente avec l’âge. La masse osseuse totale atteint son maximum vers l’âge de 35 ans. L’ostéopénie est parfois un précurseur de l’ostéoporose. Les personnes souffrant d’ostéopénie ont un risque plus élevé de souffrir d’ostéoporose.

SYMPTÔMES

Quels sont les symptômes de l’ostéopénie?

La plupart des gens qui souffrent d’ostéopénie n’ont aucun symptôme. Perdre de la masse osseuse n’est pas douloureux. Il se peut que des os se cassent, mais ces problèmes arrivent généralement quand vous souffrez d’ostéoporose.

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Qu’est-ce qui cause l’ostéopénie?

Au cours de votre vie, vos os changent constamment. De nouveaux os se développent tandis que les vieux os se décomposent et sont absorbés par le corps. Lorsque vous êtes jeune, la croissance de nouveaux os est plus rapide que la dégradation des vieux os. Cela contribue à une masse osseuse élevée. Lorsque votre corps commence à dégrader les vieux os plus rapidement qu’il n’en crée de nouveaux, votre masse osseuse commence à diminuer. La perte de masse osseuse affaiblit les os et peut entraîner des fractures. Le début de cette diminution est connu sous le nom d’ostéopénie. Chez certaines personnes, l’ostéopénie peut conduire à l’ostéoporose, qui est plus grave.

Les femmes sont plus susceptibles que les hommes de souffrir d’ostéopénie pour plusieurs raisons. De façon générale, les femmes ont une masse osseuse plus petite et absorbent moins de calcium que les hommes. Elles ont également tendance à vivre plus longtemps. Chez les femmes, la perte osseuse s’accélère après la ménopause en raison de la chute du taux d’œstrogènes. Comme les ovaires produisent les œstrogènes, la perte osseuse sera plus rapide si les deux ovaires sont retirés lors d’une intervention chirurgicale.

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment diagnostique-t-on l’ostéopénie?

Si votre prestataire de soins de santé soupçonne que vous avez une faible masse osseuse, il ou elle pourrait vous suggérer de passer un test de densité osseuse. L’ostéodensitométrie, aussi appelée densitométrie osseuse ou absorptiométrie à rayons X en double énergie (DEXA), est un examen courant pour mesurer la densité osseuse. Ce test mesure la densité des os dans vos hanches, votre colonne vertébrale et vos poignets. Le résultat peut indiquer si vous souffrez d’ostéopénie ou d’ostéoporose, ou si vos os sont normaux. Plus votre score est bas, plus votre risque de fracture osseuse est élevé.

PRÉVENTION

Peut-on prévenir ou éviter l’ostéopénie?

Il n’est pas toujours possible d’éviter l’ostéopénie. Quoi que vous fassiez, la masse osseuse diminue avec le temps. Voici d’autres facteurs naturels qui augmentent le risque d’ostéopénie :

• Être de race blanche ou Asiatique (l’ostéopénie est plus fréquente dans ces groupes)
• Être une femme (l’ostéopénie est plus fréquente chez les femmes que chez les hommes)
• Avoir des antécédents familiaux d’ostéopénie ou d’ostéoporose
• Avoir une ménopause précoce (avant l’âge de 45 ans)
• Avoir subi une opération de retrait des ovaires
• Souffrir d’hyperthyroïdie

Voici quelques mesures que vous pouvez prendre pour réduire votre risque :

• Arrêter de fumer ou de consommer du tabac
• Éviter ou limiter la consommation d’alcool et de boissons gazeuses
• Faire régulièrement de l’activité physique
• Avoir une saine alimentation (les troubles de l’alimentation, comme l’anorexie mentale et la boulimie, peuvent diminuer la masse osseuse)
• Consommer suffisamment de calcium et de vitamine D au moyen d’aliments ou de suppléments.

L’utilisation à long terme de certains médicaments peut également augmenter le risque. Les corticostéroïdes et les anticonvulsivants en sont des exemples.

TRAITEMENT

Comment traite-t-on l’ostéopénie?

Le traitement de l’ostéopénie commence par des changements à votre mode de vie. Votre prestataire de soins de santé vous conseillera de faire plus d’activité physique. Les exercices avec mise en charge (porter son poids) peuvent aider à renforcer vos os. Ces exercices permettent aussi de développer vos muscles et d’améliorer votre équilibre, ce qui peut aider à prévenir les fractures osseuses. Marcher, faire du jogging et monter des escaliers sont des exemples d’exercices de mise en charge.

Votre prestataire de soins de santé vous suggérera aussi des façons de consommer plus de calcium et de vitamine D dans votre alimentation. Les produits laitiers écrémés et faibles en gras, comme le yogourt, le fromage et le lait, sont de bonnes sources de calcium. Parmi les autres sources de calcium, il y a les haricots secs, le saumon rose, les épinards et le brocoli. Certains aliments, comme le jus d’orange, le pain et les céréales sèches pour le petit déjeuner, peuvent être enrichis de calcium et/ou de vitamine D. De plus, votre prestataire de soins de santé pourrait vous suggérer de prendre un supplément de vitamine D ou de calcium.