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L’alcoolisme est-il une maladie?

Oui. La plupart des experts s’entendent pour dire que l’alcoolisme est une maladie, tout comme l’hypertension artérielle, le diabète et l’arthrite sont des maladies. Comme ces maladies, l’alcoolisme est souvent héréditaire.

L’alcoolisme est une maladie chronique. « Chronique » veut dire que la maladie dure toute la vie ou qu’elle cause des problèmes à répétitions. Le principal traitement pour l’alcoolisme est d’arrêter de consommer de l’alcool. Cela peut être difficile, puisque la plupart des personnes alcooliques ressentent une forte envie de consommer de l’alcool même quand elles arrêtent d’en boire.

Comment utilise-t-on le naltrexone pour traiter l’alcoolisme?

Le naltrexone est un médicament qui réduit votre envie de boire de l’alcool. Quand vous aurez arrêté de boire, le naltrexone pourrait vous aider à rester sobre plus longtemps. Ce médicament n’est pas un traitement complet pour l’alcoolisme, mais il peut vous aider à arrêter de boire pendant que vous faites tout autre traitement recommandé par votre fournisseur de soins de santé.

Comment fonctionne le naltrexone?

Le naltrexone bloque les parties de votre cerveau qui « ressentent » du plaisir lorsque vous consommez de l’alcool et des narcotiques. Quand ces régions du cerveau sont bloquées, vous ressentez moins le besoin de consommer de l’alcool et vous pouvez arrêter de boire plus facilement. Contrairement au disulfirame, un autre médicament parfois utilisé pour traiter l’alcoolisme, vous ne vous sentirez pas malade si vous buvez de l’alcool pendant que vous le prenez.

Quels sont les effets secondaires du naltrexone?

La nausée est l’effet secondaire le plus courant. Le mal de tête, la constipation, les étourdissements, la nervosité, l’insomnie, la somnolence et l’anxiété comptent parmi les autres effets secondaires moins fréquents. Si vous avez un de ces effets secondaires, communiquez avec votre fournisseur de soins de santé. Il pourrait changer votre traitement ou vous suggérer des façons de contourner ces effets secondaires.

Que dois-je savoir avant de commencer un traitement au naltrexone?

Comme le naltrexone bloque les régions du cerveau où les narcotiques et l’alcool agissent, vous devez faire preuve de prudence et ne pas utiliser de narcotiques, comme la codéine, la morphine ou l’héroïne, pendant votre traitement au naltrexone. Ne prenez pas de médicaments contre la toux contenant de la codéine pendant que vous prenez du naltrexone. Le naltrexone peut causer des symptômes de sevrage chez les personnes qui prennent des narcotiques ou les aggraver. Vous devez arrêter de prendre tout narcotique de 7 à 10 jours avant de commencer le naltrexone.

Comme vous ne devez pas prendre de naltrexone si vous êtes enceinte, parlez à votre fournisseur de soins de santé des choix de méthodes de contraception qui s’offrent à vous. Puisqu’on ne sait pas si le naltrexone passe dans le lait maternel, vous ne devez pas allaiter pendant que vous prenez le médicament.

Pendant combien de temps vais-je prendre le naltrexone?

Vous prendrez cette décision avec votre fournisseur de soins de santé. La plupart des gens prennent le médicament pendant 12 semaines ou plus. Assurez-vous de prendre le naltrexone comme vous l’a prescrit votre fournisseur de soins de santé. Ne prenez pas de pilules additionnelles, ne sautez pas de doses et n’arrêtez pas de prendre le médicament avant d’avoir communiqué avec votre fournisseur de soins de santé.

Vais-je avoir besoin d’autres traitements pour l’alcoolisme?

Comme beaucoup d’autres maladies, l’alcoolisme a des effets physiques et psychologiques. Il faut donc traiter votre corps et votre esprit. En plus du médicament, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous recommander certains traitements psychosociaux. Ces traitements peuvent vous aider à changer votre comportement et à faire face à vos problèmes sans recourir à l’alcool. Parmi les exemples de traitements psychosociaux, on compte les réunions des Alcooliques Anonymes, la psychothérapie, la thérapie familiale, la thérapie de groupe et le traitement à l’hôpital. Votre fournisseur de soins de santé peut vous diriger vers le traitement psychosocial qui vous convient le mieux.

POUR PLUS D’INFORMATION

Alcooliques Anonymes
Nouvelle-Écosse (en anglais)
http://www.area82aa.org/

Alcooliques Anonymes
Île-du-Prince-Édouard (en anglais)
http://www.area81aa.ca/main.php