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APERÇU

Qu’est-ce que la maladie de Hashimoto?

La maladie de Hashimoto (aussi nommée «  thyroïdite de Hashimoto ») est un problème qui touche la glande thyroïde. Cette glande se trouve dans la partie avant du cou, juste sous la pomme d’Adam. Elle produit les hormones qui contrôlent le métabolisme, soit la vitesse à laquelle les processus du corps sont exécutés. Le métabolisme englobe des choses comme le rythme cardiaque et la vitesse à laquelle le corps brûle les calories. Si vous êtes atteint de la maladie de Hashimoto, votre système immunitaire commence à s’attaquer à la glande thyroïde, qui devient alors enflée et irritée. Dans un pareil cas, votre thyroïde ne peut pas produire d’hormones comme elle le ferait normalement.

SYMPTÔMES

Quels sont les symptômes de la maladie de Hashimoto?

Beaucoup de gens atteints de la maladie de Hashimoto n’ont aucun symptôme. La maladie progresse au fil du temps et les symptômes sont semblables à ceux de l’hypothyroïdie (maladie où la thyroïde n’est pas suffisamment active). Cela survient parce que l’attaque de la thyroïde fait en sorte qu’elle produit moins d’hormones. Les symptômes de la maladie de Hashimoto comprennent ceux qui suivent :

• fatigue;
• gain de poids inattendu;
• grande sensibilité au froid;
• muscles douloureux, sensibles ou raides et crampes musculaires;
• articulations douloureuses, raides ou enflées;
• peau sèche et teint pâle;
• visage enflé;
• voix rauque;
• constipation;
• menstruations plus abondantes chez la femme;
• taux élevé de cholestérol sanguin;
• dépression;
• thyroïde visiblement plus grosse;
• perte de mémoire.

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Qu’est-ce qui cause la maladie de Hashimoto?

La maladie de Hashimoto est une maladie auto-immune. Normalement, les anticorps produits par le système immunitaire aident à protéger le corps contre les virus, les bactéries et d’autres substances étrangères. En présence d’une maladie auto-immune, votre système immunitaire produit des anticorps qui attaquent les tissus ou les organes de votre corps. Dans le cas de la maladie de Hashimoto, les anticorps s’attaquent à la thyroïde.

Qui peut développer la maladie de Hashimoto?

Bien que la maladie de Hashimoto puisse toucher des personnes de tous âges, elle est plus fréquente chez les femmes âgées de 30 à 50 ans. Si un membre de votre famille a eu une maladie de la glande thyroïde, vos risques d’avoir la maladie de Hashimoto sont plus élevés. Les professionnels de la santé ne connaissent pas bien les raisons pour lesquelles des personnes développent cette maladie.

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment mon fournisseur de soins de santé fera-t-il pour savoir si j’ai la maladie de Hashimoto?

Une analyse sanguine permet de savoir si votre thyroïde ne fonctionne pas correctement. Cette analyse permet d’évaluer le taux d’hormones afin de savoir s’il s’agit de la maladie de Hashimoto.

TRAITEMENT

Comment traite-t-on la maladie de Hashimoto?

La maladie de Hashimoto est incurable. Cependant, votre fournisseur de soins de santé peut traiter le fonctionnement insuffisant de la thyroïde afin de réduire les effets à long terme.

On traite la maladie de Hashimoto à l’aide d’une hormone thyroïdienne synthétique prise tous les jours sous forme de pilule. Ce médicament permet de réguler le taux d’hormones et de ramener votre métabolisme à la normale. Il contribue aussi à faire baisser le taux de cholestérol des lipoprotéines de basse densité (D-LDL) et peut aider à contrecarrer la prise de poids. Le médicament utilisé pour traiter la thyroïde peut remplacer les hormones que votre glande thyroïde produit normalement.

La période pendant laquelle vous devrez prendre le médicament dépendra des résultats de vos analyses sanguines. Chez la plupart des gens, la prise de suppléments hormonaux ne cause aucun problème.

La prise d’un médicament pour la glande thyroïde et des analyses sanguines régulières pour savoir comment fonctionne votre glande thyroïde peuvent aider à prévenir les symptômes. Certains médicaments, suppléments et aliments peuvent nuire à la capacité d’absorption de l’hormone thyroïdienne synthétique par le corps. Avertissez votre fournisseur de soins de santé si vous consommez de grandes quantités de produits du soja, si vous suivez un régime à haute teneur en fibres ou si vous prenez d’autres médicaments comme des suppléments de fer ou de calcium, de la cholestyramine ou de l’hydroxyde d’aluminium (parfois présent dans certains antiacides).

QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ

• Qu’est-ce qui est susceptible d’avoir provoqué la maladie de Hashimoto chez moi?
• Quels sont les résultats de mes analyses sanguines? Que signifient ces résultats?
• Quel est le meilleur traitement? Devrai-je prendre un médicament?
• Quels sont les effets secondaires du médicament? Pendant combien de temps devrai-je le prendre?
• Quand puis-je m’attendre à un soulagement de mes symptômes?
• Est-ce que je risque d’avoir des problèmes de santé de longue durée?

Sources

Thyroiditis: Differential Diagnosis and Management, par J. Slatosky, D.O., B. Shipton, D.O. et H, Wahba, M.D. (15/02/00, http://www.aafp.org/afp/20000215/1047.html)