Le cholestérol et votre enfant

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Un taux élevé de cholestérol est-il problématique uniquement chez les adultes?

Non. Beaucoup de gens ne sont pas conscients du fait que les problèmes liés à un taux élevé de cholestérol peuvent commencer pendant l’enfance. Les taux élevés de cholestérol sont susceptibles de continuer à augmenter au fur et à mesure que l’enfant grandit pour devenir un adolescent, puis un adulte. Cela augmente le risque pour votre enfant d’avoir des problèmes de santé liés au cholestérol.

Quels sont les risques d’un taux élevé de cholestérol?

Le corps de votre enfant a besoin de cholestérol pour protéger les nerfs, fabriquer des tissus cellulaires et produire certaines hormones. Mais, trop de cholestérol endommage les vaisseaux sanguins. Il s’accumule le long des parois des vaisseaux sanguins et forme des dépôts graisseux collants appelés « plaque ». Les études indiquent que la plaque peut commencer à se former pendant l’enfance. Elle est plus susceptible de se former quand l’enfant a un taux élevé de cholestérol.

Un taux élevé de cholestérol augmente le risque que votre enfant ait une maladie du cœur ou un accident vasculaire cérébral (AVC) plus tard au cours de sa vie. La maladie du cœur est une des principales causes de décès au Canada. Le risque est plus élevé chez les personnes qui ont des antécédents familiaux de maladie du cœur, qui souffrent de diabète, qui ont un excès de poids ou qui sont obèses, qui ont de mauvaises habitudes alimentaires, qui ne sont pas actives physiquement ou qui fument.

D’où vient le cholestérol?

Le foie produit tout le cholestérol dont le corps de votre enfant a besoin. Le cholestérol est aussi présent dans les aliments, y compris dans les produits d’origine animale comme les œufs, les viandes et les produits laitiers.

Quelle est la différence entre le « bon » cholestérol et le « mauvais » cholestérol?

Les lipoprotéines de faible densité (LDL) sont souvent appelées « mauvais » cholestérol. Elles apportent du cholestérol au corps. Le corps de certaines personnes produit trop de cholestérol LDL. Manger des aliments riches en gras saturés, en gras trans et en cholestérol diététique fait également augmenter les taux de LDL.

Les lipoprotéines à haute densité (HDL) sont souvent appelées « bon » cholestérol. Elles éliminent le cholestérol du sang. Un taux santé de HDL peut aider à protéger contre la maladie du cœur. L’activité physique peut augmenter la quantité de cholestérol HDL que le corps produit. Éviter les gras trans et avoir une saine alimentation peut augmenter les taux de HDL.

Si le taux de cholestérol total d’une personne est élevé à cause d’un taux élevé de LDL (« mauvais » cholestérol), le risque de maladie du cœur et d’AVC est plus élevé. Mais, si le taux de cholestérol total d’une personne est élevé à cause d’un taux élevé de HDL (« bon » cholestérol), le risque n’est probablement pas plus élevé.

Mon enfant devrait-il faire un test pour vérifier s’il a un taux élevé de cholestérol?

Il n’est pas nécessaire de faire un test pour vérifier si l’enfant a un taux élevé de cholestérol, sauf s’il a des antécédents familiaux de taux élevé de cholestérol ou si l’enfant ou l’adolescent souffre de diabète.

Qu’est-ce qui cause un taux élevé de cholestérol chez les enfants?

Voici des facteurs qui peuvent entraîner un taux élevé de cholestérol chez les enfants.

• Antécédents familiaux de taux élevé de cholestérol (p. ex, un des parents a un taux élevé de cholestérol)
• Manque d’activité physique
• Obésité

Que puis-je faire pour éviter que mon enfant ait un taux élevé de cholestérol?

Aidez votre enfant à maintenir un poids santé en lui apprenant à choisir des aliments santé et à être actif physiquement.

Voici quelques conseils.

• Offrez à votre enfant au moins 5 portions de fruits et légumes chaque jour. Par exemple, faites en sorte que votre enfant ait facilement accès à des collations santé comme des pommes, des bananes, des carottes et du céleri.
• Intégrez beaucoup de protéines faibles en matières grasses, de légumes et de grains entiers aux repas que vous préparez.
• Évitez les gras saturés et les gras trans. Les gras saturés se trouvent habituellement dans les produits d’origine animale (comme la viande et les œufs) et les produits laitiers (comme le fromage et le beurre). Beaucoup de grignotines (comme les biscuits et les croustilles) sont riches en gras saturés. On trouve habituellement les gras trans dans les aliments transformés (comme les beignes et les craquelins) et les aliments frits (comme les frites et les rondelles d’oignon).
• Évitez la restauration-minute. Lorsque vous allez dans les restaurants ou les restaurants rapides, choisissez les aliments les plus santé.
• Limitez à 1 ou 2 heures par jour le temps que l’enfant passe devant la télévision, l’ordinateur, le cellulaire ou les jeux vidéo. Donnez l’exemple en limitant le temps que vous passez vous-même à l’écran.
• Encouragez votre enfant à bouger et à participer à des activités physiques qui lui plaisent. Visez au moins 1 heure de jeu actif chaque jour.
• Intégrez l’activité physique au mode de vie de toute la famille. Allez faire une promenade ou une randonnée de vélo ou faites les tâches ménagères ensemble. Planifiez des sorties familiales actives.

Mon enfant devra-t-il prendre des médicaments pour abaisser son taux de cholestérol?

Dans presque tous les cas, la première façon d’abaisser le taux élevé de cholestérol d’un enfant ou d’un adolescent consiste à avoir une saine alimentation et à faire de l’activité physique. Si les saines habitudes en matière d’alimentation et d’activité physique n’aident pas, votre fournisseur de soins de santé pourrait prescrire un médicament pour réduire le cholestérol. Ce type de médicaments pourrait être nécessaire si votre enfant souffre de diabète, s’il a un excès de poids ou s’il est obèse.

Les médicaments ne sont pas tous sécuritaires pour les enfants. Ne donnez pas à votre enfant un médicament pour réduire le cholestérol si ce médicament ne lui a pas été spécifiquement prescrit.

Vous trouverez plus d’information sur la façon de choisir des aliments sains dans la ressource intitulée Nutrition – Une saine alimentation pour les enfants.

Vous trouverez plus d’information sur l’importance de l’activité physique dans la ressource intitulée Aider son enfant à être actif.