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APERÇU

Qu’est-ce que l’hypothyroïdie?

Si vous souffrez d’hypothyroïdie, cela signifie que votre glande thyroïde ne produit pas assez d’hormones. La thyroïde se trouve à l’avant de votre cou, juste sous la pomme d’Adam. Elle fabrique les hormones qui contrôlent le métabolisme. Le métabolisme est le rythme des fonctions du corps et comprend des choses comme votre rythme cardiaque et la rapidité à laquelle vous brûlez des calories.

Les femmes, plus particulièrement celles de plus de 50 ans, courent plus de risque de souffrir d’hypothyroïdie que les hommes. Si elle n’est pas traitée, l’hypothyroïdie peut entraîner l’obésité, des douleurs articulaires, l’infertilité et des maladies du cœur.

SYMPTÔMES

Quels sont les symptômes de l’hypothyroïdie?

Les symptômes de l’hypothyroïdie ont tendance à apparaître lentement. Ils peuvent différer d’une personne à l’autre. Les premiers symptômes comprennent une légère fatigue et un manque d’énergie. À mesure que votre métabolisme ralentit, vous pouvez avoir d’autres symptômes :

• Une plus grande sensibilité au froid (frilosité)
• De la constipation
• La peau pâle et sèche
• Le visage bouffi
• La voix grave et enrouée
• Un taux de cholestérol élevé
• Une prise de poids inexpliquée
• Des douleurs, des crampes, de la sensibilité ou de la raideur musculaires
• De la douleur, de la raideur ou de l’enflure dans les articulations
• Des menstruations plus abondantes qu’à la normale chez les femmes
• Un état dépressif
• La glande thyroïde visiblement plus grosse
• Des cheveux secs et des ongles cassants
• Des pertes de mémoire et de la confusion

Quels sont les symptômes de l’hypothyroïdie chez les enfants?

N’importe qui peut être atteint par ce problème de santé, y compris les bébés et les adolescents.

Les bébés qui naissent sans glande thyroïde ou avec une thyroïde qui ne fonctionne pas bien n’ont pas beaucoup de symptômes au début. Ils peuvent avoir un jaunissement de la peau et du blanc des yeux (la jaunisse), un visage bouffi, s’étouffer souvent et avoir la langue épaisse qui sort un peu de la bouche. À mesure que la maladie progresse, les bébés peuvent avoir de la difficulté à s’alimenter et ne pas grandir et se développer normalement. Ils peuvent aussi être constipés, avoir un faible tonus musculaire ou être très somnolents. Si elle n’est pas traitée, l’hypothyroïdie chez les bébés peut entraîner des déficience physique ou intellectuelle.. En Nouvelle-Écosse et à l’Î.-P.-É., les nouveau-nés passent un test de dépistage de l’hypothyroïdie avant de quitter l’hôpital.

Les enfants et les adolescents qui développent l’hypothyroïdie ont les mêmes symptômes que les adultes, mais ils peuvent aussi avoir :

• Une croissance très lente
• Un retard dans la percée des dents permanentes
• Une puberté tardive
• Un développement intellectuel lent

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Qu’est-ce qui cause l’hypothyroïdie?

La cause la plus courante de l’hypothyroïdie est une maladie auto-immune appelée thyroïdite de Hashimoto. Normalement, les anticorps produits par le système immunitaire aident à protéger le corps contre les virus, les bactéries et d’autres substances étrangères. Lorsque votre système immunitaire produit des anticorps qui attaquent les tissus ou les organes de votre corps, on parle de maladie auto-immune. Dans le cas de la thyroïdite de Hashimoto, les anticorps attaquent la glande thyroïde et l’empêchent de produire assez d’hormones.

Voici d’autres causes courantes de l’hypothyroïdie :

• Un traitement de l’hyperthyroïdie, la maladie où le corps produit trop d’hormones thyroïdiennes
• Une radiothérapie
• Une opération de la glande thyroïde
• Certains médicaments

Voici d’autres causes moins courantes de l’hypothyroïdie :

• Une maladie congénitale : Environ 1 bébé sur 4 000 au Canada naît avec une thyroïde qui ne fonctionne pas bien ou sans thyroïde. En Nouvelle-Écosse et à l’Î.-P.-É., les nouveau-nés passent un test de dépistage de l’hypothyroïdie avant de quitter l’hôpital.
• Un mauvais fonctionnement de l’hypophyse : L’hypophyse produit la thyréostimuline (TSH), une hormone qui indique à la glande thyroïde quelle quantité d’hormones thyroïdiennes elle doit fabriquer. Lorsque l’hypophyse ne fonctionne pas correctement, cela peut l’empêcher de fabriquer la bonne quantité de thyréostimuline.
• Une grossesse : Certaines femmes développent l’hypothyroïdie durant ou après la grossesse parce que leur corps produit des anticorps qui attaquent la glande thyroïde. Si elle n’est pas traitée, l’hypothyroïdie peut mettre en danger la santé de la mère et celle de son bébé.
• Une carence en iode : L’iode est un minéral utilisé par le corps pour fabriquer des hormones thyroïdiennes. Si le corps manque d’iode, cela peut l’empêcher de produire assez d’hormones thyroïdiennes. Au Canada, le sel de cuisine contient presque toujours de l’iode qui a été ajouté afin de s’assurer que tous en ont assez.

Vous courez un plus grand risque de développer l’hypothyroïdie si :

• Vous avez un proche qui est atteint d’une maladie auto-immune
• Vous avez été soigné avec de l’iode radioactif ou des médicaments antithyroïdiens
• Vous avez subi une radiothérapie du cou ou de la partie supérieure de la poitrine
• Vous avez eu une opération de la thyroïde par le passé

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment mon fournisseur de soins de santé saura-t-il que j’ai une hypothyroïdie?

Si vous avez des symptômes d’hypothyroïdie, votre fournisseur de soins de santé fera des tests pour mesurer les taux d’hormones thyroïdiennes et de thyréostimuline dans votre sang.

Certains fournisseurs de soins de santé recommandent de faire des tests de dépistage de l’hypothyroïdie chez les femmes âgées dans le cadre des examens physiques courants. Certains recommandent aussi de faire le dépistage chez les femmes enceintes et celles qui prévoient le devenir.

TRAITEMENT

Comment traite-t-on l’hypothyroïdie?

Le traitement de l’hypothyroïdie consiste à prendre tous les jours des hormones thyroïdiennes synthétiques sous forme de comprimé. Ce médicament va réguler les taux d’hormones et rétablir un métabolisme normal. Il va aussi diminuer votre cholestérol LDL et pourrait vous aider à perdre le poids que vous avez gagné. Il se peut que vous deviez faire quelques essais avant de trouver la bonne dose d’hormones thyroïdiennes synthétiques. Si vous n’en prenez pas assez, vous pourriez continuer à avoir des symptômes d’hypothyroïdie. Par contre, si vous en prenez trop, vous pourriez avoir des symptômes semblables à ceux qui sont liés à l’hyperthyroïdie (lorsque la thyroïde est hyperactive). Votre fournisseur de soins de santé peut savoir si vous prenez la bonne dose d’hormones thyroïdiennes selon la façon dont vous vous sentez, en faisant un examen et en effectuant un test sanguin.

Certains médicaments, suppléments et aliments peuvent influer sur la capacité de votre corps d’absorber les hormones thyroïdiennes synthétiques. Informez votre fournisseur de soins de santé si vous consommez de grandes quantités de produits du soya, si vous suivez un régime à haute teneur en fibres ou si vous prenez d’autres médicaments, comme des suppléments de fer, de calcium, de la cholestyramine ou de l’hydroxyde d’aluminum (que l’on trouve dans certains antiacides).

COMPLICATIONS

Est-ce qu’il y a des complications dont je devrais être informé?

Si elle n’est pas traitée, l’hypothyroïdie peut entraîner d’autres problèmes de santé, ce qui comprend :

• Le goitre : L’hypothyroïdie peut augmenter le volume de votre glande thyroïde. Vous aurez alors une bosse dans le cou qu’on appelle goitre. Un goitre peut changer votre apparence et même vous donner de la difficulté à avaler ou à manger.
• Un plus grand risque de maladie du cœur : Lorsque la thyroïde n’est pas assez active, les taux de « mauvais » cholestérol (LDL) sont élevés.
• Des problèmes de santé mentale : La dépression qui survient avec l’hypothyroïdie peut s’aggraver au fil du temps, surtout si elle n’est pas traitée.
• Le myxœdème : Une maladie rare qui met la vie en danger. Elle se caractérise par une sensibilité intense au froid, par une somnolence suivie d’une torpeur grave qui mène à la perte de conscience et même au coma.
• Des malformations de naissance : Les bébés qui naissent d’une femme souffrant d’une hypothyroïdie non traitée peuvent avoir des malformations.
• L’infertilité : Chez une femme souffrant d’hypothyroïdie, des taux faibles d’hormones peuvent avoir pour conséquence qu’elle aura de la difficulté à devenir enceinte.

QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ

• Quelle est la cause probable de mon hypothyroïdie?
• Est-ce que j’ai la maladie de Hashimoto?
• Quels sont les résultats de mes analyses de sang? Que signifient ces résultats?
• Quel est le meilleur choix de traitement?
• Est-ce que je devrai prendre des hormones thyroïdiennes synthétiques? Pendant combien de temps? Quels sont les effets secondaires?
• Est-ce que je risque d’avoir besoin de soins médicaux d’urgence?
• Est-ce que je risque d’avoir des problèmes de santé chroniques?

POUR PLUS D’INFORMATION

La Fondation canadienne de la Thyroïde
https://thyroid.ca/materiel-de-ressource/information-sur-la-maladie-thyroidienne/lhypothyroidie/?lang=fr