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APERÇU

Qu’est-ce qu’un évanouissement?

Un évanouissement se produit lorsque le cerveau ne reçoit pas suffisamment d’oxygène. Il s’ensuit une perte de connaissance, ou perte de conscience, pendant un bref moment (en général quelques secondes ou quelques minutes seulement).

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Qu’est-ce qui cause un évanouissement?

Un évanouissement, qu’on appelle également syncope, peut être causé par un grand nombre de choses. Quelquefois, il est impossible d’en établir la cause précise.

Une baisse soudaine de la tension artérielle peut causer un évanouissement. Il arrive parfois que la fréquence cardiaque et les vaisseaux sanguins ne peuvent réagir assez vite quand le besoin de l’organisme en oxygène varie. Cela est très fréquent chez les personnes âgées et chez les gens qui sont atteints de certaines maladies, telles que le diabète. Vous risquez de vous évanouir dans les circonstances suivantes :

• Vous vous levez trop rapidement;
• Vous travaillez ou jouez dur, surtout s’il fait très chaud;
• Vous vous mettez à respirer trop vite (ce qu’on appelle hyperventilation);
• Vous éprouvez une vive émotion. Un bouleversement peut agir sur les nerfs qui contrôlent votre tension artérielle;
• Vous prenez des médicaments pour la tension artérielle.

Le fait de tousser, d’uriner ou de vous étirer peut aussi entraver le débit d’oxygène vers le cerveau et provoquer un évanouissement. Si vous vous évanouissez à une seule reprise pendant une de ces activités, vous n’avez probablement pas lieu de vous inquiéter. Mais si cela se reproduit plusieurs fois, consultez votre fournisseur de soins de santé à ce sujet.

Si vous vous évanouissez pendant que vous avez la tête tournée d’un côté, il se pourrait que les os de votre cou compriment un des vaisseaux sanguins qui mènent à votre cerveau. Si cela vous arrive, assurez-vous que vous consultez votre fournisseur de soins de santé à ce sujet.

Une baisse de votre glucose pourrait aussi être à l’origine de votre évanouissement. Cela pourrait se produire si vous avez du diabète, mais cela pourrait également arriver si vous ne mangez pas pendant une longue période.

Certains médicaments prescrits sur ordonnance peuvent causer des évanouissements. Assurez-vous que vous consultez votre fournisseur de soins de santé si vous pensez que vos évanouissements pourraient être liés à un médicament que vous prenez. L’alcool, la cocaïne et la marijuana peuvent aussi causer des évanouissements.

Parmi les causes plus graves d’évanouissement, on note les convulsions, les maladies cardiaques et les problèmes touchant les vaisseaux sanguins qui mènent au cerveau.

Qui risque de s’évanouir?

Les gens qui ont certains problèmes de santé sont plus susceptibles de s’évanouir. Ces problèmes comprennent les suivants :

• Problèmes cardiaques, tels que des battements de cœur irréguliers ou des obstructions dans la région du cœur ou près de celle-ci, qui empêchent le sang d’atteindre le cerveau;
• Diabète;
• Troubles anxieux ou trouble panique;
• Déshydratation;
• Hypoglycémie.

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment la cause de mes évanouissements pourra-t-elle être diagnostiquée?

Votre fournisseur de soins de santé vous interrogera probablement sur ce qui s’est passé ou vous demandera ce que vous faisiez lorsque vous avez perdu connaissance. Il pourrait aussi vous demander comment vous vous sentiez juste avant de vous évanouir et juste après votre évanouissement. De plus, votre fournisseur de soins de santé voudra probablement vous examiner et pourrait également réaliser un certain nombre de tests pour savoir pourquoi vous avez perdu connaissance.

PRÉVENTION

Que dois-je faire si je pense que je vais m’évanouir?

Avant de vous évanouir, vous pourriez avoir une sensation de tête légère et des étourdissements qui vous donnent l’impression que la pièce tourne autour de vous, et vous pourriez avoir mal au cœur. Vous pourriez aussi avoir la vue brouillée ou de la difficulté à entendre. Si vous pensez que vous allez vous évanouir, étendez-vous. Si vous ne pouvez vous étendre, assoyez-vous, puis inclinez le corps en avant et placez votre tête entre vos genoux. Cela facilitera la circulation du sang vers le cerveau. Attendez de vous sentir mieux avant d’essayer de vous lever. Lorsque vous vous lèverez, faites-le lentement.

Dois-je consulter mon fournisseur de soins de santé si je m’évanouis?

Vous n’avez probablement pas besoin de consulter votre fournisseur de soins de santé si vous perdez connaissance pour la première fois et que vous êtes par ailleurs en bonne santé. Perdre connaissance n’a rien d’extraordinaire et ce n’est généralement pas quelque chose de grave. Cependant, vous devriez probablement consulter votre fournisseur de soins de santé si vous avez de graves problèmes de santé, en particulier des problèmes de nature cardiaque, une tension artérielle élevée ou du diabète. Consultez-le également si vous vous évanouissez et que vous présentez l’un des symptômes ou souffrez d’une des affections qui suivent :

• Battements de cœur irréguliers;
• Douleur à la poitrine;
• Grossesse;
• Difficulté à respirer;
• Apparition soudaine (aucun signe d’alarme);
• Vision floue;
• Confusion;
• Difficulté à parler;
• Évanouissement se prolongeant plus de quelques secondes;
• Évanouissements se produisant quand vous avez la tête tournée d’un côté;
• Évanouissements se produisant plus d’une fois par mois.

QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ

• Quelle est la cause la plus probable de mes évanouissements?
• Puis-je faire quelque chose pour cesser de m’évanouir?
• Y a-t-il un médicament qui pourrait contribuer à mettre fin à mes évanouissements?
• Y a-t-il quelque chose que je pourrais faire à la maison pour arrêter de m’évanouir?
• Si je m’évanouis pour la première fois, dois-je prendre rendez-vous avec mon fournisseur de soins de santé tout de suite après avoir repris connaissance?
• Y a-t-il un régime que je pourrais suivre pour arrêter de m’évanouir?
• Y a-t-il des sites Web que vous pourriez me recommander pour en apprendre plus à propos de l’évanouissement? Auriez-vous du matériel éducatif que je pourrais lire à ce sujet?