Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

APERÇU

Qu’est-ce que le cytomégalovirus?

Le cytomégalovirus, ou CMV, est un virus très fréquent. La plupart des gens sont infectés par ce virus avant l’âge de 2 ans ou au cours de l’adolescence, et sont porteurs du virus toute leur vie (celui-ci demeure généralement à l’état dormant ou inactif). La majorité des adultes de 40 ans et plus sont porteurs de ce virus.

Bien souvent, les personnes infectées par le CMV ne le savent même pas, car ce virus entraîne rarement des symptômes et ne cause habituellement aucun problème à long terme. Toutefois, le CMV peut être problématique pour les personnes ayant un système immunitaire affaibli et les nouveau-nés de mères ayant été infectées au cours de leur grossesse.

SYMPTÔMES

Quels sont les symptômes d’une infection à CMV?

Le CMV ne cause habituellement pas de symptômes ou ne cause que des symptômes légers. Quelques personnes ont des symptômes similaires à ceux de la mononucléose. Les symptômes d’une infection à CMV peuvent comprendre :

• Mal de gorge
• Ganglions lymphatiques enflés
• Fièvre
• Mal de tête
• Fatigue
• Faiblesse
• Douleurs musculaires
• Perte d’appétit

Les nouveau-nés qui ont été infectés par le CMV dans le ventre de leur mère peuvent être très malades à la naissance. Leurs symptômes à la naissance peuvent comprendre :

• Jaunisse
• Faible poids à la naissance
• Convulsions
• Augmentation du volume de la rate (splénomégalie)
• Augmentation du volume du foie (hépatomégalie)
• Pneumonie

Les personnes dont le système immunitaire est affaibli en raison d’un problème de santé, comme une infection par le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), ou d’une transplantation d’organe qui les oblige à prendre des médicaments immunosuppresseurs peuvent avoir des symptômes graves. Les immunosuppresseurs sont des médicaments qui diminuent ou neutralisent l’activité du système immunitaire.

Voici des exemples de symptômes d’une infection à CMV grave :

• Cécité (perte totale de la vue)
• Pneumonie
• Diarrhée
• Ulcères qui saignent dans l’œsophage ou les intestins
• Inflammation du cerveau (encéphalite)
• Convulsions

 Le CMV est plu susceptible de causer des problèmes de la vue chez les personnes ayant un système immunitaire affaibli; ainsi, si vous avez un problème de santé comme une infection par le VIH ou le sida, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous recommander de consulter une spécialiste de la vue pour déterminer si le virus a infecté vos yeux. Assurez-vous de consulter votre fournisseur de soins de santé si vous remarquez les symptômes suivants : vision floue (sans douleur), corps flottants dans un œil, éclairs de lumière, tache aveugle dans le champ visuel. Vous devriez aussi consulter votre fournisseur de soins de santé si vous ressentez souvent de l’essoufflement accompagné de symptômes qui ressemblent à ceux de la grippe ou si vous avez des problèmes d’audition.

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Comment attrape-t-on le CMV?

Le CMV contamine les liquides corporels, comme la salive, le sang, l’urine, le sperme et le lait maternel. Une personne peut transmettre (ou « excréter ») le virus uniquement s’il est actif dans son système (il ne doit pas être dormant). Le virus peut être transmis d’une personne à une autre par contact sexuel et par contact avec le sang ou d’autres liquides corporels. Dans de rares cas, le CMV peut être transmis lors d’une transfusion sanguine ou d’une transplantation d’organe.

Dans les garderies, jusqu’à 70 % des enfants âgés de 1 à 3 ans peuvent excréter le virus. Un lavage des mains fréquent et méticuleux peut contribuer à prévenir la transmission du CMV.

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment mon fournisseur de soins de santé peut-il savoir si j’ai une infection à CMV?

Le CMV est diagnostiqué par une analyse de sang.

Si vous êtes enceinte, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous faire passer un test de dépistage du CMV pour déterminer s’il y a un risque pour votre enfant à naître. Si vous êtes porteuse du virus, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous suggérer de faire une amniocentèse, une intervention qui consiste à prélever un échantillon de liquide amniotique en vue de l’analyser. Cette intervention peut aider à déterminer si votre bébé a été infecté par le CMV.

TRAITEMENT

Existe-t-il un traitement contre le CMV?

Un traitement contre le CMV n’est généralement pas nécessaire chez les personnes autrement en bonne santé. Par contre, si votre système immunitaire est affaibli, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous prescrire un des différents médicaments utilisés pour le traitement de l’infection à CMV. Les antibiotiques n’agissent pas efficacement contre le CMV, étant donné qu’il s’agit d’un virus. On prescrit habituellement des médicaments antiviraux pour ralentir l’activité du virus (mais ceux-ci ne peuvent pas guérir l’infection à CMV).

Si vous êtes enceinte et que votre bébé a été infecté par le CMV, votre fournisseur de soins de santé examinera probablement votre bébé à sa naissance pour pouvoir le traiter rapidement s’il détecte un problème de santé. Les symptômes traitables chez le nouveau-né comprennent la pneumonie, la perte d’audition et l’inflammation de l’œil.

COMPLICATIONS

Quelles sont les complications de l’infection à CMV chez la femme enceinte?

La transmission du CMV au fœtus pendant la grossesse peut entraîner une fausse couche, l’accouchement d’un mort-né ou la mort du nouveau-né. Les nouveau-nés qui survivent sont exposés à un risque plus élevé de perte d’audition et d’incapacité mentale. Toutefois, seulement 1 % des nouveau-nés infectés par le CMV au cours de la grossesse subissent des problèmes liés au virus. La plupart d’entre eux naissent en bonne santé ou n’ont que des symptômes légers du CMV.

QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ

• Je suis enceinte et porteuse du CMV. Est-ce que je devrais passer des tests en particulier?
• Quel serait le meilleur traitement dans mon cas?
• Devrais-je éviter certaines activités tant que je suis malade?
• Combien de temps devrais-je garder mon enfant à la maison s’il va à l’école?
• Pendant combien de temps est-ce que je serai contagieux?
• Je suis porteuse du CMV. Devrais-je cesser d’allaiter mon bébé?
• Je travaille dans une garderie. Pendant combien devrais-je rester à la maison?
• Mon bébé aura-t-il des problèmes à la naissance si j’ai été infectée par le CMV au cours de ma grossesse?
• Je suis porteur du VIH. Devrais-je recevoir des traitements spéciaux?
• Devrais-je consulter un spécialiste de la vue?

Sources

Cytomegalovirus, GH Taylor, M.D. (01/02/03, http://www.aafp.org/afp/20030201/519.html)