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APERÇU

Qu’est-ce que la migraine?

D’habitude, la migraine est un mal de tête intense et aigu qui peut durer des heures ou même des jours. Habituellement, la douleur ressemble à des martèlements ou des pulsations et elle est d’abord ressentie au front, d’un côté du visage ou autour des yeux. Le mal de tête s’amplifie graduellement. Le moindre mouvement, l’activité, les lumières vives ou les bruits forts semblent augmenter la migraine, qui est souvent accompagnée de nausées et de vomissements.

Les migraines peuvent se produire 1 ou 2 fois par année seulement ou plus souvent, parfois même tous les jours. Les femmes sont plus susceptibles que les hommes d’avoir des migraines.

Il y a différentes formes de migraine. Les formes les plus courantes sont la migraine avec aura (aussi appelée migraine classique ou compliquée) et la migraine sans aura (aussi appelée migraine commune).

La migraine avec aura (aussi appelée migraine classique ou compliquée) commence par un signal d’alarme appelé aura. L’aura implique souvent des changements au niveau de la vision. Vous pourriez percevoir des lumières scintillantes ou clignotantes (flashs), des couleurs, des zigzags ou des ombres. Vous pourriez perdre temporairement une partie de votre vision, par exemple votre vision latérale (sur les côtés).

Vous pourriez également ressentir une étrange sensation de picotement ou de brûlure ou une faiblesse musculaire d’un côté de votre corps. Vous pourriez avoir de la difficulté à communiquer ou ressentir de la déprime, de l’irritabilité et de l’agitation.

L’aura dure en moyenne de 15 à 30 minutes. Elle peut se produire avant ou après le mal de tête; parfois, la douleur et l’aura se chevauchent, ou il n’y a pas de douleur. La douleur peut être ressentie d’un seul côté de la tête ou des deux côtés.

La migraine sans aura n’est pas précédée d’une aura. Ce type de migraine est aussi appelée « migraine commune » et peut débuter plus lentement que la migraine avec aura, durer plus longtemps et nuire davantage aux activités de la vie quotidienne. La douleur associée à la migraine commune peut être ressentie d’un seul côté de la tête. La plupart des personnes qui souffrent de migraines ont des migraines communes (sans aura).

Migraine sans céphalée (mal de tête), parfois appelée « migraine silencieuse », peut vous faire ressentir d’autres symptômes de la migraine, mais pas de douleur. Cela signifie que vous ne ressentirez pas la douleur habituelle de la migraine autour des yeux et des tempes. Ce type de migraine peut même comporter une phase d’aura. Vous pourriez également ressentir la même sensibilité à la lumière et au son que dans le cas d’une migraine typique.

La migraine hémiplégique entraîne l’affaiblissement d’un côté du corps, un peu comme dans le cas d’un accident vasculaire cérébral (AVC). Ces symptômes ne sont que temporaires. Ils font partie de la crise migraineuse. Les parties du corps touchées par la faiblesse peuvent être le visage, le bras ou la jambe. La faiblesse peut durer d’une heure à plusieurs jours. Elle disparaît le plus souvent dans les 24 heures. Pour ce type de migraine, la douleur à la tête peut survenir avant ou après la faiblesse. Ce type de migraine est rare.

La migraine rétinienne (également appelée migraine oculaire) provoque des changements de la vision qui ne sont pas liés aux changements de la vision liés à l’aura. Dans le cas des migraines rétiniennes, les symptômes se traduisent par des troubles de la vision, voire par la perte de vision d’un œil. Ces symptômes ne durent pas longtemps. Ils peuvent survenir avant ou après une douleur à la tête. Si vous souffrez de ce type de migraine, contactez votre prestataire de soins de santé.

Les céphalées (maux de tête) en coup de poignard (ou céphalée du pic à glace) ne sont pas des migraines. Elles provoquent une douleur lancinante autour des yeux et des tempes. Ces douleurs en coup de poignard peuvent survenir de manière répétée au même endroit ou se déplacer vers différentes zones chaque fois. Ce type de mal de tête peut survenir à tout moment et sans avertissement. Si vous souffrez de migraines, vous êtes plus susceptible d’avoir des céphalées de type « pic à glace ».

Les algies vasculaires de la face (AVF), aussi appelées céphalées en grappe, ne sont pas des migraines. Il s’agit de maux de tête rares qui surviennent de manière répétitive, connus sous le nom de « périodes de crise ». Ces périodes peuvent se traduire par des maux de tête à la même heure tous les jours pendant une semaine, voire un mois. Les céphalées en grappe peuvent être extrêmement douloureuses. Elles provoquent généralement une douleur d’un seul côté de la tête. Cette douleur peut être si intense qu’elle entraîne un affaissement de la paupière et une congestion nasale.

Les céphalées cervicogéniques ne sont pas des migraines. Il s’agit de maux de tête causés par une autre maladie ou un autre état physique, généralement un problème au niveau du cou. Souvent, ce type de maux de tête peut être provoqué par un mouvement soudain du cou. Vous pourriez également souffrir d’une céphalée cervicogénique après avoir gardé votre cou dans la même position pendant trop longtemps. Les muscles du cou pourraient alors être plus tendus ou douloureux. La douleur peut durer des heures ou des jours. Elle peut se limiter à un côté de la tête ou du visage.

À quoi ressemble la migraine?

La douleur associée à la migraine peut être intense. Elle peut nuire aux activités de la vie quotidienne. La migraine se manifeste différemment d’une personne à l’autre. Les symptômes possibles de la migraine sont énumérés dans l’encadré ci-dessous. Votre mal de tête pourrait être précédé de « prémonitions » quelques heures avant le début du mal de tête ou la journée précédant celui-ci. Les prémonitions sont des indices qui signalent l’arrivée prochaine d’une migraine. Ces indices peuvent comprendre une augmentation de l’énergie, de la fatigue, une forte envie d’aliments particuliers, la soif et des changements d’humeur.

SYMPTÔMES

Symptômes possibles de la migraine

• Douleur intense, lancinante ou sourde, d’un côté ou des deux côtés de la tête
• Douleur aggravée par l’activité physique
• Nausées ou vomissements
• Changements au niveau de la vision, y compris une vision floue ou la perception de taches aveugles
• Lumière, bruit ou odeur insupportable
• Sentiment de fatigue ou de confusion
• Congestion nasale (nez bouché)
• Sensation d’avoir froid ou d’être en sueur
• Raideur ou sensibilité du cou
• Vertiges ou étourdissements
• Sensibilité du cuir chevelu

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Qu’est-ce qui cause la migraine?

Les prestataires de soins de santé ignorent les causes exactes de la migraine. Il semble qu’elle soit causée en partie par des changements du taux de sérotonine, une substance chimique présente dans le corps. La sérotonine joue un rôle dans de nombreuses fonctions de l’organisme et peut avoir une influence sur les vaisseaux sanguins. En effet, quand les taux de sérotonine sont élevés, les vaisseaux sanguins se contractent (rétrécissent). Quand les taux de sérotonine baissent, les vaisseaux sanguins se dilatent (enflent). Cette enflure peut provoquer de la douleur ou d’autres problèmes. Un autre aspect à l’étude est le fait que les migraines s’accompagnent d’un schéma d’étalement de l’activité électrique dans le cerveau.

Certaines recherches laissent entendre qu’il pourrait y avoir un facteur d’hérédité, ce qui signifie que les migraines pourraient être présentes dans certaines familles. Les recherches ont permis de mettre en évidence certains gènes associés à la migraine. On ne sait pas exactement pourquoi ces gènes ont un impact plus important sur certaines personnes que sur d’autres. En fin de compte, les migraines semblent être causées par une combinaison de facteurs génétiques, environnementaux et liés au mode de vie.

Les femmes sont plus susceptibles de souffrir de migraines chroniques (migraines 15 jours par mois ou plus). Ce phénomène est probablement lié aux hormones. Les hormones fluctuent chaque mois au moment des règles. Elles peuvent également fluctuer pendant la grossesse ou la ménopause.

Quels sont les facteurs de risque et les facteurs déclenchants de la migraine?

Certaines choses pourraient augmenter votre risque d’avoir des migraines (c’est ce qu’on appelle les « facteurs de risque »). D’autres choses peuvent provoquer une migraine (c’est ce qu’on appelle des « facteurs déclenchants » ou « déclencheurs »).

Voici certains facteurs de risque courants de la migraine :

• Antécédents familiaux – Vous êtes beaucoup plus susceptible d’avoir des migraines si l’un de vos parents ou les deux ont des migraines.
• Sexe – Les femmes sont plus susceptibles que les hommes d’avoir des migraines.
• Âge – La plupart des gens ont leur première migraine à l’adolescence, mais les migraines peuvent débuter à n’importe quel âge, habituellement avant l’âge de 40 ans.

Voici certains déclencheurs courants de la migraine :

• Aliments et boissons – Certains aliments et certaines boissons (voir la liste ci-dessous) peuvent causer des migraines. La déshydratation, les régimes amaigrissants ou le fait de sauter des repas peuvent également déclencher des migraines.
• Changements hormonaux – Les femmes peuvent avoir des migraines liées à leur cycle menstruel, à la ménopause, à la prise de contraceptifs hormonaux ou à l’hormonothérapie de remplacement.
• Stress – Le stress peut déclencher des migraines. Le stress inclut le sentiment accablant de ne pas être à la hauteur à la maison ou au travail. Faire trop d’activité physique ou manquer de sommeil peut aussi créer un stress sur votre organisme.
• Sens – Des bruits intenses, une lumière vive (comme une lumière clignotante ou le soleil) ou une forte odeur (comme des vapeurs de peinture) peuvent déclencher une migraine.
• Médicaments – Certains médicaments peuvent déclencher une migraine. Si vous pensez que vos migraines peuvent être liées à vos médicaments, parlez-en à votre prestataire de soins de santé. Il ou elle pourrait être en mesure de vous prescrire un autre médicament.
• Maladie – Des infections, comme le rhume ou la grippe, peuvent déclencher une migraine, surtout chez les enfants.

Aliments susceptibles de déclencher une migraine :

• Viande en boîte ou viande rassise, séchée ou transformée, y compris le saucisson de Bologne, le gibier, le jambon, le hareng, les hot dogs, le pepperoni, la saucisse et le saucisson
• Fromage vieilli
• Boissons alcoolisées, en particulier le vin rouge
• Aspartame
• Avocats
• Légumineuses, y compris les haricots grimpants, de Lima, romains et pintos, les petits haricots blancs, les grosses fèves et les pois chiches
• Levure de bière, y compris la levure de boulanger utilisée dans la fabrication des brioches, des beignes et du pain au levain
• Caféine (à l’excès)
• Soupe en boîte ou cubes de bouillon
• Chocolat, cacao et caroube
• Produits laitiers de culture, comme le babeurre et la crème sure
• Figues
• Lentilles
• Attendrisseur de viande
• Glutamate monosodique (GMS)
• Noix et beurre d’arachides
• Oignons, sauf en petites quantités comme assaisonnement
• Papaye
• Fruit de la passion
• Pois à écosser
• Marinades ou aliments conservés dans du vinaigre, comme les olives et les cornichons, de même que certaines grignotines
• Raisins secs
• Prunes rouges
• Choucroute
• Sel épicé
• Pois mange-tout
• Sauce de soja

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment diagnostique-t-on une migraine?

Votre prestataire de soins de santé pourra diagnostiquer les migraines en se basant sur les symptômes que vous aurez décrits. Si le diagnostic n’est pas clair, il ou elle procédera à un examen physique et pourrait aussi vous faire passer des analyses de sang ou des examens d’imagerie médicale, comme une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une tomodensitométrie (TDM ou CAT scan) du cerveau, pour s’assurer que vos maux de tête ne sont pas dus à une autre cause. On pourrait également vous demander de tenir un « journal de vos maux de tête » pour aider votre prestataire de soins de santé à déterminer les facteurs qui pourraient causer vos migraines.

PRÉVENTION

Peut-on prévenir ou éviter les migraines?

Des médicaments destinés à prévenir la migraine pourraient être utiles si vos maux de tête se produisent plus de 2 fois par mois ou s’ils nuisent à votre rendement au travail ou à votre bon fonctionnement. Ces médicaments devront être pris tous les jours, que vous ayez mal à la tête ou non.

Les médicaments préventifs pour les migraines peuvent inclure des médicaments sur ordonnance souvent utilisés pour traiter d’autres problèmes de santé. Les médicaments contre les crises d’épilepsie, les antidépresseurs, les médicaments pour abaisser la tension artérielle et même les injections de Botox sont quelques-uns des médicaments préventifs que votre prestataire de soins de santé pourrait vous prescrire. Les inhibiteurs du peptide lié au gène de la calcitonine (CGRP) peuvent également aider à prévenir les migraines. Ils bloquent un peptide lié au gène dans les nerfs sensoriels. On sait que ce peptide augmente au cours d’une crise migraineuse, de sorte que son blocage peut aider à prévenir les migraines.

Que puis-je faire d’autre pour prévenir la migraine?

Bien qu’il n’y ait aucun moyen infaillible de prévenir la migraine, voici quelques conseils qui pourraient être utiles :

• Mangez régulièrement et ne sautez aucun repas.
• Observez un horaire de sommeil régulier.
• Faites régulièrement de l’activité physique. L’exercice aérobique devrait vous aider à minimiser la tension et à conserver un poids santé. L’obésité peut contribuer aux migraines.
• Tenez un « journal de vos maux de tête » pour vous aider à cerner les facteurs qui déclenchent vos migraines, ainsi que les traitements utiles dans votre cas.

TRAITEMENT

Comment traite-t-on la migraine?

Il existe 2 types de médicaments pour le traitement de la migraine. Le premier, appelé « interruptif », vise essentiellement à empêcher le mal de tête de devenir plus grave et à soulager la douleur. Ce type de traitement doit être débuté dès que vous sentez venir la migraine. Le second, appelé « prophylactique » ou « préventif », comprend des médicaments qui doivent être pris tous les jours pour diminuer la fréquence des maux de tête.

Consultez votre prestataire de soins de santé pour savoir lequel de ces 2 types de médicaments vous convient le mieux. Certaines personnes prennent les deux.

Les médicaments sans ordonnance et les médicaments sur ordonnance qui sont administrés le plus souvent ou à fortes doses peuvent causer d’autres problèmes.

Quels médicaments diminuent la douleur liée à la migraine?

Pour les migraines d’intensité légère ou modérée, voici des médicaments en vente libre qui peuvent contribuer à soulager la douleur associée à la migraine :

• Aspirine
• Acétaminophène (dont la marque Tylenol)
• Ibuprofène (dont la marque Motrin)
• Naproxène (dont la marque Aleve)

Les gens qui ont de violentes migraines pourraient devoir essayer les médicaments interruptifs sur ordonnance. Un médicament appelé ergotamine peut être efficace seul ou en combinaison avec d’autres médicaments. La dihydroergotamine est liée à l’ergotamine et peut être utile. D’autres médicaments sur ordonnance pour traiter les migraines comprennent le sumatriptan, le zolmitriptan, le naratriptan, le rizatriptan, l’almotriptan, l’élétriptan et le frovatriptan.

Si la douleur persiste, un analgésique (médicament antidouleur) plus puissant pourrait être nécessaire, comme un narcotique ou un médicament renfermant un barbiturique. Comme ces médicaments peuvent créer une dépendance, ils doivent être utilisés avec prudence. Votre prestataire de soins de santé peut vous les prescrire uniquement en cas de besoin et pour une courte période.

Que puis-je faire d’autre?

Pour atténuer la douleur associée à votre migraine, essayez ce qui suit :

• Allongez-vous au calme dans l’obscurité.
• Appliquez une compresse d’eau froide sur votre front ou sur votre nuque.
• Massez votre cuir chevelu en exerçant une forte pression.
• Frictionnez vos tempes.
• Prenez de la caféine.

Vivre avec des migraines

Les migraines peuvent survenir rapidement, souvent sans avertissement. Elles peuvent gâcher votre journée ou même plusieurs journées d’affilée. Elles peuvent vous faire manquer le travail, des événements importants ou de bons moments. Si vous souffrez de migraines récurrentes, vous avez probablement l’impression de ne pas avoir le contrôle total de votre vie.

Travaillez avec votre prestataire de soins de santé pour reprendre le contrôle. Tenez un journal de vos migraines. Notez-y les moments où vous avez des migraines et ce que vous avez fait et mangé. Notez le temps qu’il faisait et indiquez toute exposition à des odeurs ou à des environnements inhabituels. Connaître les facteurs déclenchants peut vous aider à prévenir les migraines. Votre prestataire de soins peut également vous prescrire différents médicaments ou combinaisons de médicaments. Cela permettra de déterminer lequel sera le plus efficace pour prévenir les migraines ou les arrêter lorsqu’elles commencent.

POUR PLUS D’INFORMATION

Migraine Canada

https://migrainecanada.org/ (en anglais seulement)