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APERÇU

Qu’est-ce que la thyroïdite?

La thyroïdite fait référence à divers troubles qui provoquent une inflammation de la thyroïde, une glande qui se trouve à l’avant du cou, sous la pomme d’Adam. La thyroïde produit les hormones responsables du métabolisme, c’est-à-dire le rythme auquel votre corps fonctionne. Le métabolisme englobe, entre autres, votre rythme cardiaque et la vitesse à laquelle vous brûlez les calories.

Quels sont les différents types de thyroïdites et leurs effets sur le corps?

Il existe plusieurs types de thyroïdites.

Thyroïdite de Hashimoto

• Causée par des anticorps qui attaquent la thyroïde.
• Se traduit par des symptômes d’hypothyroïdie.
• Entraîne une hypothyroïdie permanente, laquelle peut être traitée.

Thyroïdite subaiguë (aussi nommée thyroïdite de Quervain)

• Peut être provoquée par une infection virale.
• Cause de la douleur à la thyroïde et des symptômes d’hyperthyroïdie suivis par de l’hypothyroïdie.
• Les symptômes s’atténuent à l’intérieur de quelques mois. Il y a un léger risque d’hypothyroïdie permanente, laquelle peut être traitée.

Thyroïdite silencieuse

• Se traduit par des symptômes d’hyperthyroïdie suivis par une hypothyroïdie.
• Les symptômes s’atténuent à l’intérieur de 12 à 18 mois. Il peut en résulter une hypothyroïdie permanente.

Thyroïdite du post-partum

• Causée par des anticorps qui attaquent la thyroïde après un accouchement.
• À l’intérieur de 4 à 6 mois après l’accouchement, des symptômes d’hyperthyroïdie apparaissent, suivis d’une hypothyroïdie.
• Les symptômes s’atténuent à l’intérieur de 12 à 18 mois. Il peut en résulter une hypothyroïdie permanente.

Thyroïdite médicamenteuse

• Causée par des médicaments d’ordonnance comme l’amiodarone, le lithium, l’interféron et la cytokine.
• Se traduit par des symptômes d’hyperthyroïdie ou d’hypothyroïdie.
• Les symptômes sont présents tant que le médicament est pris.

Thyroïdite radio-induite

• Survient après un traitement de l’hyperthyroïdie à l’iode radioactive ou une radiothérapie pour certains cancers.
• Se traduit le plus souvent par des symptômes d’hypothyroïdie.
• L’hypothyroïdie est généralement permanente, mais elle peut être traitée.

Thyroïdite aiguë (aussi nommée thyroïdite suppurée)

• Causée par une bactérie ou d’autres organismes infectieux.
• Les symptômes comprennent des douleurs à la thyroïde, une sensation de malaise généralisé et, parfois, des symptômes d’une légère hypothyroïdie.
• Les symptômes s’atténuent après le traitement de la cause de l’infection.

SYMPTÔMES

Quels sont les symptômes de la thyroïdite?

Comme la thyroïdite fait référence à un groupe d’affections plutôt qu’à une seule, les symptômes varient.

La thyroïdite peut lentement causer des dommages à long terme aux cellules de la thyroïde et même les détruire, ce qui fait baisser le taux d’hormones thyroïdiennes dans le sang. Dans ce cas, les symptômes sont semblables à ceux de l’hypothyroïdie (insuffisance de la thyroïde). Ces symptômes comprennent ceux qui suivent :

• fatigue;
• prise de poids involontaire;
• constipation;
• peau sèche;
• dépression;
• douleurs musculaires.

La thyroïdite peut rapidement causer des dommages aux cellules de la thyroïde et même les détruire, ce qui entraîne une perte d’hormones thyroïdiennes et augmente leur taux dans votre sang. Dans ce cas, les symptômes sont semblables à ceux de l’hyperthyroïdie (thyroïde hyperactive). Les symptômes peuvent englober ceux qui suivent :  

• perte de poids;
• nervosité, anxiété et irritabilité;
• troubles du sommeil;
• rythme cardiaque rapide;
• fatigue;
• faiblesse musculaire;
• tremblements (des mains ou des doigts).

Les personnes atteintes de thyroïdite peuvent parfois ressentir de la douleur dans la grande thyroïde (à l’avant du cou).

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Qu’est-ce qui cause la thyroïdite?

La thyroïdite est causée par une attaque de la glande thyroïde, laquelle provoque une inflammation (réaction du corps à une blessure) et des dommages aux cellules de la thyroïde. En général, l’attaque contre la thyroïde résulte d’une maladie auto-immune. Normalement, les anticorps produits par le système immunitaire permettent de protéger le corps contre les virus, les bactéries et autres substances étrangères. En présence d’une maladie auto-immune, le système immunitaire produit des anticorps qui s’attaquent aux tissus et aux organes de votre corps.

La thyroïdite peut aussi être causée par une infection ou certains médicaments.

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment mon fournisseur de soins de santé fera-t-il pour savoir si je suis atteint d’une thyroïdite?

Votre fournisseur de soins de santé effectuera des analyses de laboratoire pour déterminer si vous avez une thyroïdite et, si c’est le cas, de quel type il s’agit. Des analyses sanguines permettent d’évaluer le taux d’hormones thyroïdiennes dans votre sang et de savoir si votre glande thyroïde relâche trop d’hormone ou pas assez. Ces analyses sanguines peuvent aussi montrer le taux de thyréostimuline sécrété par votre hypophyse (glande pituitaire) et quels anticorps sont présents dans votre corps.

Votre fournisseur de soins de santé peut aussi effectuer un test pour mesurer la capacité d’absorption de l’iode radioactif (un minéral nécessaire à la production d’hormones thyroïdiennes) par votre thyroïde. Dans certains cas, il faut effectuer une biopsie pour déterminer ce qui attaque la thyroïde.

TRAITEMENT

Comment traite-t-on la thyroïdite?

Le traitement dépend du type de thyroïdite et des symptômes que vous avez.

Si vous avez des symptômes d’hyperthyroïdie, votre professionnel de la santé pourrait vous prescrire un médicament appelé bêta bloquant afin de ralentir votre rythme cardiaque et diminuer les tremblements que vous pourriez avoir. Comme les symptômes d’hyperthyroïdie peuvent être temporaires, votre fournisseur de soins de santé réduira peut-être la dose de ce médicament à mesure que vos symptômes s’atténuent.

Si vous avez des symptômes d’hypothyroïdie, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous prescrire un supplément d’hormones thyroïdiennes afin de rétablir votre taux d’hormones et de ramener votre métabolisme à la normale. Plusieurs essais peuvent s’avérer nécessaires pour obtenir la bonne dose d’hormones thyroïdiennes synthétiques. Dans certains cas de thyroïdite, les symptômes d’hypothyroïdie s’atténueront avec le temps et votre professionnel de la santé réduira lentement la dose d’hormones synthétiques.

Si votre glande thyroïde est douloureuse, votre fournisseur de soins de santé pourrait vous recommander un léger médicament anti-inflammatoire comme de l’aspirine ou de l’ibuprofène (p. ex. la marque Motrin) afin de soulager la douleur. Occasionnellement, de graves douleurs à la thyroïde nécessitent un traitement à base de stéroïdes.

QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ

• De quel type de thyroïdite suis-je atteint?
• Quelle est la cause probable de ma thyroïdite?
• Quels sont les résultats de mes analyses sanguines? Que signifient-ils?
• Devrai-je prendre des médicaments? Pendant combien de temps?
• Est-ce que je risque d’avoir des problèmes de santé à long terme?