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APERÇU

Qu’est-ce qu’une lombalgie?

La lombalgie, qui veut dire « douleur au bas du dos », est un problème fréquent. Différentes choses peuvent causer une lombalgie, y compris des blessures et certains problèmes de santé. Vous pouvez contribuer à prévenir la douleur dans le bas du dos en apprenant comment vous asseoir, vous tenir debout, soulever des charges et faire de l’activité physique correctement.

SYMPTÔMES

La lombalgie varie d’une personne à l’autre. Il peut s’agir d’une douleur sourde ou d’une forte douleur, subite et déchirante. Elle peut être aiguë (de courte durée) ou chronique (persistante). Il est possible que vous ayez des douleurs dans d’autres parties du corps en plus du dos.

Communiquez avec votre prestataire de soins de santé dans les cas suivants :

• La douleur descend le long de la jambe, jusque sous votre genou.
• Vous avez un engourdissement dans la jambe, le pied, l’aine ou la région rectale.
• Vous faites de la fièvre, vous avez des frissons, vous avez la nausée, vous vomissez, vous avez mal au ventre ou vous ressentez une faiblesse.
• Vous avez du mal à aller à la toilette.
• Votre douleur a été causée par une blessure.
• Votre douleur est si intense que vous ne pouvez plus vous déplacer.
• Votre douleur ne semble pas avoir diminué ou elle s’est aggravée après 2 à 3 semaines.

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Causes possibles d’une lombalgie

Les blessures sont une cause fréquente de lombalgie. Il peut s’agir d’une tension ou d’un spasme musculaire, d’une lésion des ligaments, d’un problème articulaire ou d’une hernie discale. Une hernie discale est liée à la colonne vertébrale. Elle se produit lorsqu’un disque situé entre les os de la colonne vertébrale se gonfle ou enfle et appuie sur les nerfs. Les torsions au moment de soulever des charges sont fréquemment à l’origine d’une telle hernie. Souvent, les personnes qui ont une hernie discale ne savent pas ce qui l’a causée. Il est fréquent que la cause exacte du mal de dos ne soit pas claire.

Vous pouvez ressentir une douleur dans le bas du dos après avoir fait une activité que vous n’avez pas l’habitude de faire, comme soulever un meuble lourd ou faire du jardinage. Des événements soudains comme une chute ou un accident de voiture peuvent provoquer une lombalgie. Vous pouvez également ressentir une douleur due à une blessure sur une autre partie de votre corps.

PRÉVENTION

Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire pour prévenir ou éviter une lombalgie. Il s’agit notamment d’apprendre à adopter une bonne posture et à renforcer vos muscles.

Quelle est la meilleure posture en position assise?

Assoyez-vous sur des chaises qui sont munies d’un dossier droit ou d’un support pour le bas du dos. Gardez les genoux un peu plus hauts que les hanches. Ajustez la hauteur du siège ou posez vos pieds sur un petit tabouret pour les élever. Pour vous retourner, faites pivoter tout votre corps plutôt que de faire un mouvement de torsion au niveau de la taille.

Lorsque vous conduisez, avancez le siège et gardez le dos droit. Ainsi, vous n’aurez pas tendance à vous pencher vers l’avant pour atteindre les différentes commandes. Vous pouvez placer un petit coussin ou une serviette roulée dans le bas de votre dos si vous devez conduire ou vous asseoir pendant une longue période.

Quelle est la meilleure posture en position debout?

Maintenez une bonne posture lorsque vous êtes debout. Gardez les oreilles, les épaules et les hanches alignées, la tête relevée et le ventre rentré. Essayez de ne pas vous affaisser et de ne pas cambrer le dos. Cela augmente la pression sur le bas du dos. Portez des chaussures confortables qui offrent un bon soutien. Si vous restez debout durant de longues périodes, posez un pied sur un petit tabouret pour diminuer la pression exercée sur le bas de votre dos. Changez de pied toutes les 5 à 15 minutes.

Quelle est la meilleure position pour dormir?

La meilleure façon de dormir est de vous coucher sur le côté, les genoux pliés. Vous pouvez mettre un oreiller sous votre tête pour soutenir votre cou. Vous pouvez aussi placer un oreiller entre vos genoux. Si vous dormez sur le dos, mettez des oreillers sous vos genoux et un petit oreiller dans le bas de votre dos. Ne dormez pas sur le ventre, sauf si vous placez un oreiller sous vos hanches.

Dormez sur un matelas ferme. Pour un meilleur soutien, placez un panneau en contreplaqué de 1 cm (½ pouce) d’épaisseur sous votre matelas si celui-ci est trop mou.

Quels exercices puis-je faire pour renforcer mon dos?

Étirez toujours votre dos et votre corps avant de faire de l’activité physique. Pour un étirement en douceur, allongez-vous sur le dos, les genoux pliés, et approchez lentement votre genou gauche de votre poitrine en poussant le bas de votre dos contre le plancher. Gardez cette position pendant 5 secondes. Détendez-vous et répétez l’exercice avec votre genou droit. Faites-le 10 fois de chaque côté, en alternant les jambes.

En plus des exercices pour le dos, il est important d’avoir une vie active. La natation et la marche sont des activités recommandées pour améliorer votre forme physique.

TRAITEMENT

La plupart des personnes qui souffrent de lombalgie peuvent la traiter elles-mêmes. Souvent, la douleur disparaît en quelques jours ou semaines. Vous pourriez avoir besoin d’un ou deux jours de repos pour soulager un mal de dos. Cependant, trop de repos peut affaiblir les muscles. Cela peut ralentir votre rétablissement. Même si vous avez mal, essayez de marcher quelques minutes toutes les heures. Cela permet de renforcer les muscles de votre dos.

Il existe quelques positions qui permettent de soulager les douleurs au dos. Elles permettent d’alléger la pression et le poids sur le dos. Allongez-vous au sol, sur le dos :

• en plaçant des oreillers sous vos genoux;
• en pliant les jambes aux hanches et aux genoux;
• en pliant les jambes aux hanches et aux genoux et en posant les pieds sur une chaise.

Un coussin chauffant peut aider à détendre le dos en cas de spasmes musculaires douloureux. Appliquez de la chaleur pendant 20 à 30 minutes à la fois. L’application de sachets réfrigérants (« ice packs ») et les massages pourraient aussi vous soulager.

Les médicaments en vente libre peuvent diminuer la douleur et l’enflure. Il s’agit entre autres de l’aspirine, de l’acétaminophène (marque de commerce : Tylenol), du naproxène (marque de commerce : Aleve) et de l’ibuprofène (deux marques de commerce : Advil, Motrin).

Les personnes qui ont des problèmes de dos persistants ont besoin d’un traitement pour en gérer la cause. L’excès de poids peut aggraver les douleurs au dos. Si vous êtes en surpoids, vous devrez peut-être perdre du poids. De plus, vous pourriez devoir faire de l’activité physique ou améliorer votre posture en position assise, debout, pendant le sommeil ou lorsque vous soulevez des charges.

Les cas graves de lombalgie peuvent nécessiter un traitement de physiothérapie ou le port d’un corset lombaire. En cas de douleur intense, votre prestataire de soins de santé pourrait vous prescrire des analgésiques ou des injections contre la douleur. Comme ces médicaments peuvent créer une dépendance, il est préférable de recourir à d’autres méthodes de traitement, si possible.

Vivre avec une lombalgie

Travaillez avec votre prestataire de soins de santé pour créer un plan de traitement de la douleur dans le bas du dos. Ce plan dépendra de la cause de votre douleur et de son caractère aigu ou chronique. Quand la douleur aura disparu, adoptez des mesures visant à prévenir les blessures et les douleurs futures.