Hirsutisme
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APERÇU
Qu’est-ce que l’hirsutisme?
L’hirsutisme (prononcer « ir-su-tism ») est une maladie qui cause une croissance excessive de poils sur le visage ou le corps d’une femme.
SYMPTÔMES
Quels sont les symptômes de l’hirsutisme?
Les femmes touchées par l’hirsutisme peuvent avoir des poils foncés et épais sur le visage, la poitrine, l’abdomen et le dos. Ces poils sont différents de ceux que certaines femmes ont au-dessus de la lèvre supérieure, sur le menton, les seins ou le ventre, ou du duvet qui recouvre tout le corps.
Les femmes appartenant à certains groupes ethniques risquent davantage de développer l’hirsutisme, ce qui inclut les femmes d’origine moyen-orientale, sud-asiatique et méditerranéenne.
Les autres symptômes de l’hirsutisme peuvent inclure ceux qui suivent :
- acné;
- cycle menstruel irrégulier;
- gravité de la voix;
- masse musculaire accrue;
- seins plus petits.
CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE
Qu’est-ce qui cause l’hirsutisme?
L’hirsutisme peut être causé par un taux d’hormones mâles anormalement élevé (nommées « androgènes »). Voici quelques maladies qui peuvent augmenter le taux d’hormones mâles, lequel est habituellement peu élevé chez la femme :
- le syndrome des ovaires polykystiques, qui survient lorsque le corps d’une femme subit un déséquilibre du taux d’hormones créant la formation de kystes (prononcer « kist ») dans les ovaires;
- le syndrome de Cushing, qui survient lorsque le corps de la femme est exposé à un taux élevé de l’hormone cortisol pendant une longue période;
- une tumeur des ovaires ou des glandes surrénales qui se forme lorsque des cellules anormales ne cessent de croître et finissent par se regrouper.
L’hirsutisme peut aussi être causé par des follicules pileux trop sensibles aux hormones mâles. Les professionnels de la santé ne savent pas pourquoi cela se produit.
Certains médicaments peuvent causer l’hirsutisme. Parmi ceux-ci, on trouve les hormones, les stéroïdes anabolisants et un médicament utilisé pour traiter l’endométriose (le « danazol »).
L’hirsutisme semble aussi être héréditaire (ce qui signifie que c’est un trait de famille).
Si vous êtes atteinte d’hirsutisme, votre professionnel de la santé vous fera peut-être subir des tests pour en trouver la cause.
DIAGNOSTIC ET TESTS
À quel moment devrais-je communiquer avec mon fournisseur de soins de santé pour lui parler de l’hirsutisme?
Vous devriez communiquer avec votre fournisseur de soins de santé si vous remarquez une augmentation soudaine de poils sur votre visage ou votre corps, si votre cycle menstruel est devenu irrégulier ou si votre voix est devenue plus grave.
TRAITEMENT
Que puis-je faire pour me débarrasser de l’excès de poils?
Vous devriez perdre du poids si vous souffrez d’embonpoint. La perte de poids contribue à réduire le taux d’hormones qui cause l’augmentation de poils. Voici quelques autres façons d’éliminer ou de cacher l’excès de poils sur le visage et sur le corps :
Le rasage est le moyen le plus sûr et le plus facile d’enlever les poils. Cependant, vous aurez une repousse à moins que vous ne vous rasiez tous les jours.
Votre peau peut devenir irritée par des rasages fréquents. Si c’est le cas, vous pouvez appliquer une petite quantité de crème d’hydrocortisone à 1 %.
Les produits dépilatoires, c’est-à-dire des crèmes pour enlever les poils, peuvent être utilisés. Ils ne laissent pas de traces de repousse. Cependant, ils peuvent irriter votre peau. Pour vérifier la sensibilité de votre peau, appliquez une petite quantité de crème à l’intérieur de votre poignet. Attendez un jour avant d’appliquer la crème sur d’autres parties de votre corps. Si vous n’avez pas de mauvaises réactions sur votre poignet, vous pouvez probablement appliquer la crème ailleurs.
Les décolorants peuvent aussi être utilisés. Servez-vous de ces produits en suivant les directives qui se trouvent sur l’emballage. Les décolorants peuvent irriter votre peau.
L’utilisation d’une pince à épiler ou de la cire est efficace pour enlever les poils indésirables. La pince est un bon moyen pour enlever les petits poils épars et la cire est plus efficace pour enlever une plus grande quantité de poils à la fois. Votre peau peut devenir irritée, surtout avec l’épilation à la cire.
L’électrolyse élimine les poils de manière permanente en émettant une impulsion électrique à l’aide d’une aiguille placée dans le follicule du poil. L’électrolyse peut coûter cher et exiger beaucoup de temps. Si vous choisissez l’électrolyse, vérifiez si la personne qui procède au traitement est qualifiée et accréditée. Communiquez avec votre professionnel de la santé avant d’essayer un appareil d’électrolyse maison.
L’épilation au laser consiste à passer un rayon laser dans le but d’endommager les follicules et d’ainsi faire tomber les poils indésirables. Cela empêche aussi les poils de repousser. Vous aurez probablement besoin d’un très grand nombre de traitements au laser sur une période de plusieurs semaines, et il se peut que les résultats ne soient pas permanents. La thérapie au laser coûte très cher et peut être faite uniquement par un praticien accrédité. Les effets secondaires de ce traitement peuvent inclure des rougeurs, des cicatrices, ainsi que rendre votre peau plus foncée ou plus pâle.
Existe-t-il des médicaments pour traiter l’hirsutisme?
Il existe plusieurs médicaments pour traiter l’hirsutisme. Votre fournisseur de soins de santé pourrait vous prescrire un médicament nommé « anti-androgène » afin de bloquer la production des hormones mâles associées à l’hirsutisme. Les anti-androgènes les plus courants sont la spironolactone et la finastéride. Il faut habituellement attendre au moins 3 à 6 mois pour voir des résultats. Ces médicaments peuvent réduire l’apparition de nouveaux poils, mais il est peu probable que cela change la quantité de poils que vous avez déjà. Les anti-androgènes peuvent causer des anomalies congénitales, vous devriez donc utiliser un contraceptif pendant que vous les prenez.
Votre professionnel de la santé peut aussi vous prescrire la pilule contraceptive, car elle peut aider à réduire les androgènes dans le corps. Cette option est particulièrement pratique pour les femmes qui ne désirent pas d’enfants dans un avenir rapproché. La pilule peut être prescrite avec un médicament anti-androgène.
Il existe aussi un médicament conçu spécifiquement pour ralentir la pousse des poils sur le visage. Il s’agit de « l’eflornithine » qui est une crème obtenue sur ordonnance et que l’on applique sur les zones du visage et du menton où il y a trop de poils. Ce médicament peut commencer à fonctionner dans les 4 à 8 semaines suivant le début du traitement. Les effets secondaires comprennent une irritation de la peau, des rougeurs et des picotements.
QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ
- Quelle est la cause probable de mon hirsutisme?
- Quel est le meilleur traitement? Ai-je besoin d’un médicament?
- Quels sont les risques et les avantages liés à la prise d’un médicament pour traiter l’hirsutisme?
- Que puis-je faire pour équilibrer mon taux d’hormones? Devrais-je apporter des changements à mon mode de vie?
- J’ai honte de mon excès de poils au visage ou sur mon corps. Que puis-je faire pour y remédier?
POUR PLUS D’INFORMATION
Association canadienne de dermatologie
https://dermatology.ca/fr/patients-et-grand-public/cheveux/hirsutisme/
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