Giardiase
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APERÇU
Qu’est-ce que la giardiase?
Giardia est le nom d’un parasite microscopique qui peut vivre dans l’intestin de l’humain. La maladie causée par ce parasite s’appelle giardiase. Quelques-uns des symptômes de la giardiase sont la diarrhée, des éructations, des gaz et des crampes. Bien que ces problèmes soient très désagréables, la giardiase ne présente généralement aucun danger.
CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE
Comment une personne contracte-t-elle cette maladie?
Il est facile de contracter la giardiase si l’eau qu’on boit n’a pas été traitée. Beaucoup d’animaux sont porteurs de giardia dans leurs excréments et peuvent introduire ce parasite dans les rivières, les ruisseaux et les sources dans les régions rurales. L’eau de source peut sembler pure et sans danger, alors qu’elle est en réalité infectée.
L’eau municipale peut aussi être infectée si les canalisations d’égout débordent ou fuient. Si vous voyagez à l’étranger, vous risquez de contracter la giardiase en buvant de l’eau (même l’eau du robinet) qui n’a pas été bouillie ni traitée. Certaines personnes qui contractent la giardiase ne tombent pas malades, mais elles peuvent transmettre le parasite aux gens qui les entourent. Les personnes qui travaillent dans une garderie peuvent propager la giardiase si elles ne prennent pas la peine de se laver les mains chaque fois qu’elles changent la couche d’un bébé.
DIAGNOSTIC ET TESTS
Comment mon fournisseur de soins de santé pourra-t-il savoir si j’ai contracté cette maladie?
Votre fournisseur de soins de santé pourra probablement diagnostiquer la giardiase en examinant un échantillon de vos selles au microscope. Il arrive cependant qu’un échantillon doive être analysé avant qu’un diagnostic puisse être établi. D’autres examens sont parfois nécessaires.
TRAITEMENT
Comment traite-t-on cette maladie?
On traite généralement la giardiase avec un médicament appelé métronidazole, qu’il faut prendre en général 3 fois par jour pendant une période de 5 à 10 jours. Les effets secondaires peuvent inclure un goût métallique dans la bouche ou des nausées. Si vous prenez de la métronidazole, vous ne devez pas consommer d’alcool. Ce médicament ne doit pas être pris au cours des premiers stades de la grossesse. Les enfants âgés de moins de 5 ans peuvent être traités avec de la furazolidone. Ce médicament est offert sous forme de préparation liquide et cause moins d’effets secondaires, mais il ne doit pas être administré aux bébés âgés de moins de 1 mois. En général, il vaut mieux traiter toute la famille en même temps, parce que la giardiase se propage très rapidement. Dans la plupart des cas, le fournisseur de soins de santé tient à examiner un échantillon de selles après le traitement pour s’assurer que le médicament a fait effet. Il est parfois nécessaire de prendre le médicament prescrit pendant plus longtemps, ou le fournisseur de soins de santé peut décider de prescrire un autre médicament pour assurer une guérison complète.
PRÉVENTION
Comment puis-je prévenir la giardiase?
Si vous voyagez ou que vous faites du camping, faites très attention à l’eau que vous buvez. Si un membre de votre famille contracte la giardiase, il est probable qu’il transmettra la maladie à toute la famille, en particulier aux enfants. Quand vous campez, buvez de l’eau en bouteille ou faites bouillir l’eau avant d’en boire. Lavez-vous les mains soigneusement à l’eau et au savon plusieurs fois par jour. Quand vous voyagez, ne vous brossez pas les dents et ne faites pas la vaisselle avec de l’eau qui n’a pas été bouillie. Pelez les fruits et légumes crus avant de les manger et ne consommez pas d’aliments qui ne sont pas assez cuits.
QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ
- Je vais faire du camping avec ma famille cet été. Comment pouvons-nous prévenir la giardiase?
- Que dois-je faire si je pense que j’ai contracté la giardiase?
- Les filtres à eau peuvent-ils prévenir la giardiase?
- Quels sont les symptômes de la giardiase?
- Y a-t-il des médicaments qui préviennent la giardiase? Existe-t-il un vaccin contre la giardiase?
- Quels sont les médicaments prescrits pour soigner la giardiase? Ont-ils des effets secondaires?
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