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Apprenez à vos enfants à vivre sainement. Commencez dès leur plus jeune âge pour leur éviter de faire des choix malsains et de prendre de mauvaises habitudes tout au long de leur vie. Il est important que les parents donnent le bon exemple. Dire quoi faire à vos enfants n’est pas toujours efficace. Les enfants doivent aussi vous voir adopter des comportements qui favorisent la santé.

La voie vers un plus grand bien-être

Il existe de nombreuses façons d’acquérir de saines habitudes. En voici quelques-unes.

Alimentation, activité physique et sommeil

Il existe de nombreuses façons d’acquérir de saines habitudes. Au Canada, le poids des enfants est plus élevé qu’auparavant. Les enfants mangent trop d’aliments riches en matières grasses et en sucre et passent peu de temps à faire de l’activité physique. Les enfants qui ont des difficultés liées à leur poids risquent davantage d’avoir des problèmes de santé plus tard. Ces problèmes peuvent inclure le cancer, les maladies cardiaques, l’hypertension artérielle, des taux de cholestérol élevés et le diabète.

Façons d’aider :

• Portez attention aux types d’aliments que vous achetez. Servez une variété d’aliments santé. Limitez la malbouffe. Ayez à la maison des fruits et légumes frais. Ils peuvent servir de collations santé ou d’accompagnements de repas. Les aliments à faible teneur en matières grasses peuvent contenir des éléments malsains, comme du sucre ajouté.
• Servez les portions qui conviennent. Consultez le « tableau de la valeur nutritive » pour déterminer ce qu’est une portion.
• Mangez vos repas et collations ensemble, en famille. Mangez à la table et non devant la télévision.
• Donnez à vos enfants beaucoup d’eau ou de lait à boire. Limitez ou évitez les boissons sucrées et à calories normales. Il s’agit notamment des jus de fruits, des boissons gazeuses, des boissons pour sportifs, des boissons énergisantes, du lait sucré ou aromatisé et du thé glacé sucré.
• Surveillez les activités de vos enfants. Les enfants ne devraient pas passer plus de 2 heures par jour devant un écran. Le temps d’écran comprend la télévision, l’ordinateur, la tablette et les jeux vidéo. Vous devriez également fixer des limites de temps pour les téléphones intelligents, qui font partie du temps d’écran. Encouragez plutôt l’activité physique.
• Intégrez l’activité physique à la routine de votre famille. Allez faire une promenade, rendez-vous à la piscine communautaire ou allez faire du vélo. Encouragez vos enfants à participer à des activités de groupe, comme les sports d’équipe et les arts martiaux. Ces activités peuvent favoriser la croissance et l’estime de soi. Trouvez d’autres activités d’aérobie à ajouter dans la journée des enfants.
• Enseignez à vos enfants de bonnes habitudes en matière de santé bucco-dentaire. Cela inclut le brossage des dents 2 fois par jour et l’utilisation du fil dentaire 1 fois par jour. Emmenez vos enfants chez le ou la dentiste pour des nettoyages réguliers tous les 6 mois.
• Veillez à ce que vos enfants se reposent suffisamment.
• Apprenez à vos enfants l’importance d’avoir régulièrement des examens de santé.

Tabac, alcool et autres drogues

Les enfants peuvent faire preuve de curiosité face aux drogues à un jeune âge. Il arrive que des enfants essaient le tabac, l’alcool et d’autres drogues avant d’arriver à l’école secondaire. Des études montrent que les enfants sont moins susceptibles de consommer ces substances si vous leur en parlez tôt.

Façons dont vous pouvez aider :

• Faites savoir à vos enfants qu’il n’est pas correct ou permis de fumer la cigarette, de vapoter ou d’utiliser des cigarettes électroniques, de chiquer du tabac, de boire de l’alcool ou d’utiliser des drogues. Établissez des conséquences claires en cas de non-respect de ces règles.
• Expliquez pourquoi ces substances sont nocives. Encouragez vos enfants à poser des questions. Une histoire vraie peut attirer l’attention de votre enfant plus efficacement que de simples faits et statistiques. Donnez des exemples de personnes qui ont, dans la vraie vie, vécu des expériences négatives comme suite à la consommation d’alcool, de tabac ou d’autres drogues.
• Parlez à vos enfants de la pression exercée par les pairs. Faire des jeux de rôle peut les préparer à dire non si on leur offre des cigarettes, de l’alcool ou de la drogue.
• Faites connaissance avec les amis de vos enfants et avec leurs parents. Établissez un lien de confiance avec ces personnes. Informez les autres parents des règles que votre enfant doit respecter. Demandez toujours à votre enfant à quel endroit il ou elle va, ce qu’il ou elle fait, les personnes qui seront présentes, l’heure de son retour et comment le ou la joindre.
• Donnez l’exemple. Portez attention à l’influence que vos gestes peuvent avoir sur vos enfants. Par exemple, en vous voyant fumer ou utiliser de la drogue, les enfants peuvent penser qu’il est correct de le faire aussi.

Comportement sexuel

Chaque année, environ 33 553 adolescentes deviennent enceintes. Les infections transmissibles sexuellement (ITS) sont en hausse chez les jeunes. Même si cela peut vous sembler malaisant, parlez à vos enfants des risques et responsabilités qui accompagnent une vie sexuelle active. Cela comprend la manière de se protéger contre la grossesse et les maladies. Ne vous fiez pas uniquement à l’éducation sexuelle fournie à l’école. Vous pouvez aider vos enfants à comprendre la sexualité, ainsi que l’amour et le respect qui s’y rattachent. Vous pouvez leur enseigner la signification du consentement. Les enfants doivent comprendre l’importance du consentement des 2 personnes impliquées.

Façons dont vous pouvez aider :

• Avec les enfants plus jeunes, répondez à leurs questions sur la sexualité au moment où elles sont posées.
• Quand les enfants vieillissent, discutez de la sexualité à l’avance pour aider à prévenir les risques. Les jeunes doivent être au courant des risques d’une vie sexuelle active avant de commencer. Il est important d’en parler même si vous ne pensez pas que votre enfant a des relations sexuelles.
• Soyez honnête avec vos enfants au sujet des valeurs, des opinions et des attentes en matière de sexualité de votre famille. Peut-être souhaiterez-vous demander de l’aide à votre prestataire de soins de santé pour parler à vos enfants. Il ou elle pourrait aussi vous fournir de l’information et des faits à partager avec vos enfants.
• Pensez aux messages d’ordre sexuel que vos enfants reçoivent à l’école et dans les médias. Parlez de ces messages avec vos enfants pour les aider à comprendre ce qui est réel. Incitez-les à s’ouvrir à vous et à poser des questions.
• Gardez l’esprit ouvert. Vos enfants seront plus susceptibles de vous parler si vos réactions ne leur font pas peur. Vos enfants doivent pouvoir compter sur vous en cas de pression ou d’inquiétude d’ordre sexuel.

Aspects à prendre en considération

La plupart des enfants admirent leurs parents. Il est important que vous donniez le bon exemple. Être en bonne santé devrait être un plaisir pour tout le monde. Impliquez vos enfants en leur donnant des choix. Récompensez leur bon comportement par des gâteries ou des activités bonnes pour la santé. En adoptant une attitude positive et en leur apportant votre soutien, vous aiderez vos enfants à renforcer leur confiance et à adopter des habitudes saines pour la vie.