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L’habitude de prendre soin de votre bouche et de vos dents tout au long de votre vie pourra vous aider à prévenir les problèmes à mesure que vous prendrez de l’âge. Prendre soin de vos dents veut dire vous brosser les dents et utiliser la soie dentaire tous les jours et rendre visite à votre dentiste régulièrement.

Nourrissons et enfants

La première dentition est déjà presque complètement formée à la naissance. Au départ, les dents de lait se dissimulent sous les gencives. Elles sont importantes, parce que leur apparition permet au bébé de mastiquer les aliments et de prononcer les sons correctement. Ces dents sont remplacées éventuellement par les dents permanentes et aident celles-ci à pousser droit. Vous pouvez prendre soin des dents de votre bébé en suivant les suggestions qui suivent :

• Nettoyez les nouvelles dents tous les jours. Lorsqu’elles commencent à émerger, nettoyez-les en les frottant doucement avec une débarbouillette propre mouillée. Lorsqu’elles sont plus grosses, servez-vous d’une brosse à dents pour enfants;
• Les enfants âgés de moins de 3 ans ne devraient pas utiliser de dentifrice. Brossez plutôt les dents de votre enfant avec de l’eau, à moins qu’il n’existe un risque de carie;
• Ne laissez pas votre bébé aller au lit avec un biberon, car le lait ou le jus risqueraient de coller aux dents et de causer des caries qu’on appelle caries du biberon;
• Encouragez vos enfants plus âgés à privilégier des collations à faible teneur en sucre, par exemple des fruits, du fromage et des légumes. Évitez de donner à votre enfant des bonbons mous et collants;
• Enseignez à vos enfants comment se brosser les dents et faites-leur comprendre l’importance de garder leurs dents propres;
• Amenez régulièrement vos enfants chez le dentiste. L’Association dentaire canadienne recommande aux parents d’amener leurs enfants chez le dentiste dès l’âge de 1 an.

Adolescents

L’habitude de prendre soin de votre bouche et de vos dents vous aidera à avoir une haleine fraîche, un sourire éclatant et moins de caries. Voici quelques recommandations toute simples que vous devriez suivre :

• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice au fluor;
• Utilisez la soie dentaire au moins une fois par jour;
• Évitez de fumer ou de mâcher du tabac, ce qui pourrait tacher vos dents, vous donner mauvaise haleine et provoquer un cancer;
• Portez un casque protecteur bien ajusté quand vous pratiquez un sport de contact;
• Consultez votre dentiste tous les 6 mois pour un examen et un nettoyage dentaires.

Adultes

Continuer à prendre soin de votre bouche et de vos dents à l’âge adulte vous aidera à éviter de perdre des dents, d’avoir mal aux gencives ou de connaître d’autres problèmes. Voici quelques conseils utiles à suivre :

• Brossez-vous les dents au moins deux fois par jour avec un dentifrice au fluor;
• Utilisez la soie dentaire au moins une fois par jour;
• Évitez de fumer ou de mâcher du tabac;
• Demandez à votre fournisseur de soins de santé si vos médicaments s’accompagnent d’effets secondaires susceptibles d’endommager vos dents. (À titre d’exemple, certains médicaments peuvent assécher la bouche.);
• Examinez l’intérieur de votre bouche régulièrement à la recherche de plaies qui ne guérissent pas, de gencives irritées ou d’autres changements survenus depuis votre dernière inspection;
• Consultez votre dentiste tous les 6 mois pour un examen et un nettoyage dentaires.

Si vos dents ou votre bouche vous posent des problèmes ou vous donnent de l’inquiétude, consultez immédiatement votre fournisseur de soins de santé ou votre dentiste.