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Que sont les stérols et les stanols végétaux?

Les stérols et les stanols végétaux sont des substances présentes naturellement dans les fruits, les légumes, les grains entiers, les légumineuses, les graines et les noix.

Quels sont les effets des stérols et des stanols végétaux sur mon corps?

Les recherches ont montré que les stérols et les stanols végétaux aident à diminuer le cholestérol. Le cholestérol est une substance cireuse que le corps utilise pour protéger les nerfs, fabriquer des tissus cellulaires et produire certaines hormones. Le foie fabrique tout le cholestérol dont votre corps a besoin. Les aliments que vous mangez (comme les œufs, la viande et les produits laitiers) fournissent aussi directement du cholestérol à votre organisme.

Il y a 2 types de cholestérol :

• le cholestérol composé de lipoprotéines de faible densité (LDL), ou « mauvais » cholestérol,
• le cholestérol composé de lipoprotéines de haute densité (HDL), ou « bon » cholestérol.

Des taux élevés de cholestérol LDL peuvent endommager vos artères et favoriser les maladies du cœur. Par contre, un taux élevé de cholestérol HDL peut, en fait, aider à protéger vos artères et prévenir l’athérosclérose.

La voie vers une meilleure santé

Si votre taux de cholestérol est élevé, le fait de manger des stérols et des stanols végétaux peut aider à diminuer votre cholestérol LDL tout en conservant le même taux de cholestérol HDL. Normalement, votre intestin grêle absorbe le cholestérol présent dans les aliments que vous mangez. Pour votre corps, les stérols et les stanols végétaux « ressemblent » beaucoup à du cholestérol. Ils peuvent empêcher votre corps d’absorber le cholestérol LDL. Au fil du temps, cela fait diminuer le taux de cholestérol LDL dans votre sang.

De quelle quantité ai-je besoin pour faire diminuer mon cholestérol?

Si vous devez diminuer votre cholestérol, Santé Canada vous recommande de prendre 2 grammes de stérols et de stanols végétaux par jour. Cependant, il est important de se rappeler que les stérols et les stanols végétaux seuls ne vont pas vous aider à atteindre vos objectifs en matière de cholestérol. Pour améliorer vos taux de cholestérol, vous devrez aussi apporter des changements à votre mode de vie, ce qui comprend avoir une alimentation bonne pour le cœur, faire de l’exercice et cesser de fumer.

Quels sont les aliments qui contiennent des stérols et des stanols végétaux?

Même si les stérols et les stanols végétaux se trouvent naturellement dans certains aliments, ces quantités n’ont qu’un très petit effet sur les taux de cholestérol. Si vous souhaitez utiliser les stérols et les stanols végétaux pour diminuer votre taux de cholestérol LDL, il vous en faudra davantage que ce que les aliments peuvent fournir.

Certains aliments sont maintenant enrichis de stérols et de stanols végétaux. Parmi ces aliments, on trouve la mayonnaise, la margarine et les vinaigrettes. Il existe aussi des suppléments diététiques. Informez-vous auprès de votre fournisseur de soins de santé pour savoir s’il est bon pour vous d’obtenir des stérols et des stanols végétaux en consommant un aliment enrichi ou en prenant un supplément diététique.

Si vous utilisez ces produits, rappelez-vous que les quantités de stérols et de stanols végétaux varient d’un produit à l’autre.

Vous devez lire attentivement les renseignements sur l’étiquette de ces produits pour connaître la dose ou la portion quotidienne appropriée. Aussi, rappelez-vous que « plus » n’est pas toujours synonyme de « mieux ». Vous devez toujours manger une grande variété d’aliments et être conscient du nombre de calories que vous consommez.

Est-ce que les stérols et les stanols végétaux interagissent avec d’autres aliments ou des médicaments?

Non, il n’a pas été démontré que les stérols et les stanols interagissaient avec des aliments ou des médicaments.

Aspects à considérer

Il est important de prendre vos médicaments en respectant à la lettre les directives de votre fournisseur de soins de santé. Vous ne devez pas utiliser les stérols et les stanols végétaux pour remplacer votre médicament pour abaisser le taux de cholestérol (médicament hypocholestérolémiant).

POUR PLUS D’INFORMATION

Site web de la Fondation des maladies du cœur et de l’AVC du Canada :
http://www.heartandstroke.ca/