Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

Obtenez des soins d’urgence si vous ou l’un de vos proches songez sérieusement au suicide ou à faire du mal à quelqu’un d’autre.

Il est difficile de voir son enfant éprouver une douleur émotionnelle. Il est encore plus difficile de voir les signes physiques de cette douleur. Se couper (parfois appelé automutilation) est l’acte de se faire volontairement des coupures avec un objet tranchant, comme un couteau ou une lame de rasoir. C’est une façon malsaine de soulager la douleur émotionnelle, la tristesse, la frustration intense et la colère. Les coupures sont généralement faites sur les bras, les jambes ou le torse, soit à des endroits qui peuvent être cachés par les vêtements. Les coupures sont pratiquées par des garçons et des filles de tous âges. Cependant, cette pratique commence généralement à l’adolescence et est plus fréquente chez les filles. Sauf dans de rares cas, les coupures ne sont pas un signe que votre enfant a des pensées suicidaires. Si vous craignez que votre enfant s’automutile en se coupant, renseignez-vous sur les signaux d’alerte et parlez-en à son médecin.

La voie vers un plus grand bien-être émotionnel

Bien que le fait de se couper provoque une douleur physique, les gens se coupent parce qu’ils pensent que cela leur apporte un soulagement émotionnel. Cela peut être en réponse à des problèmes à la maison, à l’école ou dans d’autres aspects de leur vie. Si votre enfant se coupe, il se peut qu’il ne soit pas en mesure de faire face à des sentiments de solitude, de confusion liée à la sexualité, de colère profonde, de rejet, de culpabilité, de haine envers lui-même ou de panique. Les coupures sont un signe évident d’un trouble émotif chez votre enfant. Cependant, cette situation prend généralement la plupart des parents par surprise. Les adolescents dissimulent habilement leurs coupures. Si vous ne savez pas quoi observer, cela peut passer inaperçu pendant une longue période. Voici des signes pouvant indiquer que votre enfant se fait des coupures.

• Coupures multiples et récentes sur la peau, généralement regroupées dans la même zone.
• Cicatrices et ecchymoses (bleus).
• Présence d’objets tranchants à proximité sans raison apparente.
• Manches longues et pantalons à des moments inhabituels, p. ex. lorsqu’il fait chaud dehors.
• Excuses pour expliquer les coupures que vous voyez.

De plus, votre enfant pourrait avoir des problèmes relationnels. Il pourrait faire des déclarations sur son manque d’estime de soi ou son désespoir. Votre enfant pourrait s’interroger sur son identité et sa raison de vivre, ou montrer des signes de troubles du comportement, comme de l’impulsivité et une certaine imprévisibilité.

Si vous soupçonnez ou voyez des signes de coupure chez votre enfant, ne criez pas et ne le critiquez pas. Offrez-lui votre soutien, exprimez votre inquiétude et dites-lui que vous ferez tout ce qu’il faut pour l’aider à faire face à ce qui lui donne envie de se couper. Parlez avec le médecin de votre enfant. Votre fournisseur de soins de santé voudra peut-être voir votre enfant et pourra vous orienter vers un professionnel de la santé mentale.

On utilise généralement le counseling ou la psychothérapie pour traiter les méthodes d’adaptation malsaines, comme les coupures. Le counseling peut prendre la forme de séances individuelles avec votre enfant, de séances familiales ou d’une combinaison des deux. Il existe de nombreux types de traitements de psychothérapie, dont les suivants.

• La thérapie cognitivo-comportementale (TCC), qui permet de repérer et de remplacer les croyances et les comportements malsains.
• La thérapie comportementale dialectique (TCD), qui enseigne des compétences pour traiter, gérer ou équilibrer les émotions et améliorer les relations.
• La thérapie ou approche psychodynamique, qui aide à reconnaître les expériences passées qui peuvent être à l’origine du stress émotionnel.
• La thérapie basée sur la pleine conscience, qui permet d’apprendre à vivre le moment présent au moyen de pensées et d’action adaptées.

La thérapie de votre enfant dépendra de sa santé émotionnelle et de la gravité de ses pratiques de coupure. Le counseling et la psychothérapie ne se limitent pas à une seule rencontre. Il faut généralement du temps, voire des années, pour découvrir la raison pour laquelle votre enfant se coupe et lui enseigner de bonnes stratégies d’adaptation.

Au-delà du traitement émotionnel, votre fournisseur de soins de santé peut avoir besoin de traiter les effets physiques des coupures pour réduire les infections, les cicatrices permanentes ou les blessures graves (ou potentiellement mortelles).

Aspects à considérer

Continuez à porter attention aux amis de votre enfant. Les recherches indiquent que les personnes qui se font des coupures passent du temps avec des amis qui le font aussi. La consommation de drogues et d’alcool augmente également le risque que votre enfant se fasse des coupures. Bien que les pensées suicidaires ne soient pas courantes en cas d’automutilation, votre enfant peut accidentellement se couper assez profondément ou couper une artère, ce qui pourrait entraîner la mort s’il n’est pas traité immédiatement.