Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

Qu’est-ce que l’asthme?

L’asthme est une maladie chronique (ou de longue durée) des poumons. Elle peut causer l’inflammation et le rétrécissement de vos voies respiratoires (les voies qui apportent l’air aux poumons), ce qui peut rendre votre respiration plus difficile. Vous pourriez aussi tousser ou avoir une respiration sifflante. C’est ce qu’on appelle une exacerbation de l’asthme (ou une « crise d’asthme »). Même lorsque vous vous sentez bien, il se peut que vos voies respiratoires soient enflammées. Certaines choses, comme la fumée, la pollution, la maladie ou la poussière, peuvent déclencher une crise d’asthme.

Comme traite-t-on l’asthme?

La plupart des personnes asthmatiques prennent deux types de médicaments. Il y a les médicaments d’entretien. Ceux-ci aident à maîtriser l’inflammation pour que vous vous sentiez mieux et que vous puissiez respirer comme il faut. Ils empêchent vos voies respiratoires de réagir aux déclencheurs de l’asthme. Les médicaments d’entretien ne sont efficaces que si vous les prenez chaque jour en suivant les directives de votre fournisseur de soins de santé.

Il y a aussi les médicaments à action rapide ou de secours (aussi appelés « bronchodilatateurs »). Ils dilatent (ouvrent) les voies respiratoires, ce qui vous permet de respirer plus facilement. Ces médicaments, que vous devez inhaler, doivent être utilisés uniquement pour obtenir un soulagement rapide lorsque vous toussez ou que votre respiration est sifflante, ou lorsque vous sentez un serrement dans la poitrine.

Médicaments d’entretien et de secours

Voici quelques-uns des médicaments d’ordonnance les plus couramment utilisés par les personnes atteintes d’asthme :

Médicaments d’entretien

• Corticostéroïdes en inhalation
• Modificateurs de la voie des leucotriènes
• Théophylline
• Inhalateurs renfermant une association médicamenteuse

Médicaments de secours

• Bêta-agonistes à courte durée d’action
• Ipratropium (anticholinergiques)
• Cortisone par voie orale et par voie intraveineuse
• Agents immunomodulateurs

Les médicaments d’entretien contre l’asthme sont-ils sécuritaires?

Vous pouvez prendre quotidiennement des médicaments d’entretien contre l’asthme en toute sécurité. Ce sont les médicaments les plus importants à prendre pour maîtriser votre asthme; ils traitent l’inflammation des voies respiratoires qui entraîne l’asthme. Vous ne développerez pas de dépendance à ces médicaments, même si vous les prenez pendant plusieurs années.

Votre fournisseur de soins de santé pourrait vous dire de prendre votre médicament d’entretien chaque jour si :

• vous toussez, votre respiration est sifflante ou vous ressentez un serrement dans votre poitrine plus d’une fois par semaine;
• votre asthme vous réveille la nuit;
• vous avez souvent des crises d’asthme;
• vous devez utiliser un médicament de secours chaque jour pour arrêter vos crises d’asthme.

Comment devrais-je utiliser mon médicament de secours?

Les médicaments de secours vous soulagent temporairement. Ils peuvent arrêter une crise. Après certaines crises, vous pourriez avoir l’impression que votre état s’améliore, mais en réalité, vos voies respiratoires deviennent de plus en plus enflées. Si votre utilisation de votre médicament de secours augmente, dites-le à votre fournisseur de soins de santé. Si vous utilisez un médicament de secours chaque jour pour arrêter vos crises d’asthme, cela veut dire que vous devez suivre un traitement préventif afin de maîtriser votre asthme à long terme.

Comment puis-je maîtriser mon asthme?

Vous pouvez suivre ce programme simple en 4 étapes.

Étape 1 : Évitez tout ce qui déclenche ou aggrave votre asthme, ou essayez de limiter votre exposition aux déclencheurs. Ceux-ci comprennent :

• la pollution atmosphérique, la fumée de tabac, le parfum ou d’autres irritants;
• les allergènes, comme les squames (peaux mortes) d’animaux de compagnie, le pollen, la poussière et la moisissure;
• les infections (faites-vous vacciner contre la grippe chaque année et évitez les personnes enrhumées).

Étape 2 : Prenez vos médicaments d’entretien chaque jour.

• La plupart des médicaments d’entretien doivent être pris 1 ou 2 fois par jour.
• Si vous avez des symptômes d’asthme plus de 2 fois par semaine ou que ceux-ci vous réveillent la nuit plus de 2 fois par mois, cela veut dire que votre asthme n’est pas bien maîtrisé. Demandez à votre fournisseur de soins de santé de vous aider à maîtriser vos symptômes d’asthme. Ensuite, faites votre part en prenant vos médicaments de manière régulière.

Étape 3 : Soyez préparé. Ayez toujours vos médicaments contre l’asthme sur vous.

• Apportez toujours votre médicament de secours lorsque vous quittez la maison.

Étape 4 : Réagissez rapidement en cas de crise d’asthme. Apprenez à reconnaître les signes d’un début de crise d’asthme :

• Toux
• Respiration sifflante
• Serrement à la poitrine
• Réveil la nuit

Si vous savez ce qui a déclenché votre crise, tâchez d’éviter ce déclencheur. Prenez votre médicament de secours. Demeurez calme pendant 1 heure pour vous assurer que votre respiration s’améliore.

Utilisation d’un inhalateur en aérosol

Sans chambre d’espacement

• Retirez le capuchon. Agitez l’inhalateur.
• Tenez-vous en position debout.
• Placez l’embout de l’inhalateur dans votre bouche ou placez-le devant votre bouche.
• Commencez à inspirer, puis appuyez sur le dessus de l’inhalateur en continuant à inspirer lentement.
• Retenez votre respiration pendant 10 secondes.

Avec une chambre d’espacement

Une chambre d’espacement, ou chambre de retenue, facilite l’utilisation d’un inhalateur en aérosol. Voici les directives d’utilisation de l’organisme Asthma Canada :

• Agitez bien l’inhalateur (3 ou 4 fois) avant l’utilisation.
• Retirez le capuchon de l’inhalateur ainsi que celui de la chambre d’espacement s’il y en a un.
• Insérez l’inhalateur dans la chambre d’espacement.
• Expirez en direction opposée de la chambre d’espacement.
• Approchez la chambre d’espacement de votre bouche et placez l’embout buccal entre vos dents en serrant les lèvres autour.
• Appuyez une fois sur le dessus de votre inhalateur.
• Inspirez lentement, jusqu’à ce que vos poumons soient pleins. (Si vous entendez un sifflement, c’est que vous inspirez trop rapidement).
• Retenez votre respiration pendant environ 10 secondes, puis expirez.
• Si vous avez besoin de plus d’une inhalation, attendez au moins 30 secondes entre les inhalations et n’oubliez pas d’agiter l’inhalateur (comme à l’étape 1) avant chaque inhalation. Ne vaporisez pas plus d’une dose à la fois dans la chambre d’espacement.

Que dois-je faire si mon état ne s’améliore pas?

Contactez votre fournisseur de soins de santé ou rendez-vous à l’urgence si vous présentez les signes alarmants suivants :

• Votre médicament de secours ne vous soulage pas très longtemps ou ne vous soulage pas du tout.
• Votre respiration demeure rapide et difficile.
• Vous avez de la difficulté à marcher ou à parler.
• Vos lèvres ou vos ongles deviennent gris ou bleus.
• Vos narines sont grandes ouvertes lorsque vous respirez.
• Votre peau semble être tirée entre vos côtes et au niveau de votre cou lorsque vous respirez.
• Votre cœur bat très vite.

POUR PLUS D’INFORMATION

Asthme Canada
1-866-787-4050
https://www.asthma.ca/

The Lung Association of Nova Scotia
6331 Lady Hammond Road Suite#200
Halifax (Nouvelle-Écosse)  B3K 2S2
Téléphone : 902-443-8141;  numéro sans frais en N.-É. : 1-888-566-5864
https://ns.lung.ca/

The Lung Association of Prince Edward Island
81 Prince Street
Charlottetown (Île-du-Prince-Édouard)  C1A 4R3
Téléphone : 902-892-5957; numéro sans frais à l’Î.-.P.-É. : 1-888-566-5864
http://www.pei.lung.ca

Source(s) :

Centers for Disease Control (CDC)

Familydoctor.org

MayoClinic.com

MedlinePlus