Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

On parle de diarrhée lorsque les selles sont fréquentes et liquides. Voici certains des nombreux facteurs qui peuvent la provoquer :

• Virus
• Bactéries et parasites
• Médicaments, comme les antibiotiques
• Intolérance au lactose
• Fructose ou édulcorants artificiels
• Troubles digestifs, comme la maladie cœliaque ou le syndrome du côlon irritable

La plupart du temps, la diarrhée n’exige pas de traitement. Habituellement, elle ne dure qu’environ 2 jours, avec ou sans traitement. Toutefois, vous pourriez vous sentir mieux en prenant des médicaments.

Quels types de médicaments en vente libre traitent la diarrhée?

Les médicaments en vente libre sont des médicaments qui peuvent être achetés sans ordonnance de votre fournisseur de soins de santé. Si vous avez la diarrhée, certains médicaments en vente libre pourraient vous soulager. Ces médicaments se nomment antidiarrhéiques. Les antidiarrhéiques comprennent :

• le lopéramide (la marque Imodium, par exemple),
• le sous-salicylate de bismuth (comme les marques Kaopectate et Pepto‑Bismol).

Le sous-salicylate de bismuth peut également être utilisé pour les malaises gastriques (mal d’estomac).

Comment fonctionnent les antidiarrhéiques en vente libre?

Le lopéramide fonctionne en diminuant la vitesse à laquelle les choses passent dans vos intestins. En permettant ainsi une plus grande absorption de liquide, la diarrhée diminue et vos selles sont mieux formées.

Le sous-salicylate de bismuth travaille en équilibrant la façon dont le liquide passe dans vos intestins. Il réduit aussi l’inflammation et évite que certaines bactéries et certains virus se développent dans votre estomac et vos intestins.

Comment prendre des antidiarrhéiques en vente libre de façon sécuritaire?

Lisez les instructions sur l’étiquette d’information sur le médicament pour savoir quelle quantité de médicaments prendre et à quelle fréquence. Si vous avez des questions sur la quantité de médicaments à prendre, communiquez avec votre fournisseur de soins de santé ou pharmacien. Prenez note du médicament en vente libre que vous prenez et de la fréquence à laquelle vous le prenez. Si vous devez consulter votre fournisseur de soins de santé, apportez ces notes.

Suivez les conseils suivants pour vous assurer de prendre la bonne quantité de médicaments.

• Ne prenez que la quantité recommandée sur l’étiquette du médicament. Ne présumez pas que les résultats seront meilleurs ou que l’effet sera plus rapide en prenant une plus grande quantité. Il peut être dangereux de prendre plus de médicaments que recommandé.
• Si vous prenez un médicament d’ordonnance, demandez à votre fournisseur de soins de santé si vous pouvez également prendre des antidiarrhéiques en vente libre.
• N’utilisez pas plus d’un antidiarrhéique à la fois, sauf si votre fournisseur de soins de santé vous dit qu’il est correct de le faire. Comme les ingrédients actifs peuvent être similaires, la quantité de médicaments pris pourrait alors être trop grande

Comment ranger les antidiarrhéiques en vente libre de façon sécuritaire?

Conservez tous les médicaments en lieu sûr, hors de la portée et de la vue des jeunes enfants. Le fait de les garder les médicaments au frais et au sec aidera à conserver toute leur efficacité jusqu’à leur date de péremption. Ne rangez pas les médicaments dans la salle de bains ni dans l’armoire à pharmacie, ces endroits sont souvent exposés à la chaleur et à l’humidité.

Aspects à considérer

Les antidiarrhéiques n’entraînent habituellement pas d’effets secondaires chez les adultes en santé. Ils peuvent toutefois entraîner des effets secondaires chez les personnes âgées ou celles qui ont des problèmes de santé. Communiquez avec votre fournisseur de soins de santé si vous constatez des effets secondaires.

Voici des effets secondaires possibles du lopéramide :

• Douleur abdominale
• Constipation
• Étourdissements
• Nausée ou vomissements

Voici des effets secondaires possibles du sous-salicylate de bismuth :

• Constipation
• Noircissement des selles ou de la langue
• Bourdonnement dans les oreilles (appelé acouphène)

Qui ne devrait pas prendre d’antidiarrhéiques en vente libre?

Ne prenez pas de médicaments antidiarrhéiques si une bactérie ou un parasite est à l’origine de votre diarrhée. Si vous avez un « virus de l’estomac », votre organisme doit se débarrasser de la bactérie ou du parasite à l’origine de la diarrhée. Dans ce cas, l’arrêt de la diarrhée peut en fait aggraver votre état. Contactez votre fournisseur de soins de santé si vous pensez avoir une infection bactérienne ou parasitaire.

Ne donnez pas de médicaments contre la diarrhée à votre enfant sans avoir d’abord parlé à votre fournisseur de soins de santé.

Vous ne devez pas prendre de lopéramide si vous avez de la fièvre ou si vous avez déjà eu une éruption cutanée ou une réaction allergique après en avoir pris. Ne prenez pas de lopéramide s’il y a du sang dans vos selles ou si elles sont noires. Cela pourrait être le signe d’un problème plus grave, comme une infection bactérienne.

Certaines personnes sont allergiques à l’aspirine ou à d’autres médicaments contenant du salicylé. Elles ne doivent pas prendre de sous-salicylate de bismuth. Ne donnez pas de sous-salicylate de bismuth aux enfants de 12 ans ou moins. Ne le donnez pas aux enfants ou aux adolescents qui pourraient avoir la grippe ou la varicelle. Cela augmente leur risque de syndrome de Reye. Il s’agit d’une maladie grave qui peut entraîner la mort.

Les antidiarrhéiques en vente libre peuvent-ils causer des problèmes si je prends d’autres médicaments?

La prise de certains médicaments avec des antidiarrhéiques peut augmenter le risque d’effets secondaires. Le sous-salicylate de bismuth peut également nuire au bon fonctionnement de certains médicaments. Demandez à votre fournisseur de soins de santé avant de prendre du lopéramide ou du sous-salicylate de bismuth si vous prenez aussi des :

• antibiotiques,
• médicaments antiviraux pour le virus de l’immunodéficience humaine (VIH),
• médicaments d’ordonnance contre la douleur (analgésiques),
• anticoagulants,
• médicaments pour la goutte,
• médicaments pour l’arthrite,
• médicaments pour le diabète.

Parlez aussi à votre fournisseur de soins de santé avant de prendre du sous-salicylate de bismuth si vous prenez des médicaments contre la douleur ou le rhume. Ces médicaments peuvent contenir de l’aspirine, qui est du salicylé. Vous pourriez alors prendre trop de salicylé si vous prenez plus d’un de ces médicaments à la fois.

Quand dois-je consulter mon fournisseur de soins de santé?

Communiquez avec votre fournisseur de soins de santé avant de prendre des antidiarrhéiques si :

• votre diarrhée dure depuis plus de 2 jours;
• vous avez de la fièvre;
• il y a du mucus ou du sang dans vos selles;
• vous avez des antécédents de maladie du foie;
• vous prenez des médicaments d’ordonnance.