Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

APERÇU

Qu’est-ce que le mal de gorge?

Un mal de gorge veut dire que votre gorge est douloureuse et irritée. La douleur peut empirer lorsque vous avalez. Les causes du mal de gorge sont multiples.

SYMPTÔMES

Quels sont les symptômes d’un mal de gorge?

Un mal de gorge veut dire que votre gorge est douloureuse, irritée ou enflée. Vous ressentez habituellement de la douleur en avalant.

Selon la cause de votre mal de gorge, vous pourriez avoir d’autres symptômes en plus de la douleur, dont les suivants :

• Fièvre
• Mal de tête
• Taches blanches dans la gorge ou sur les amygdales
• Amygdales rouges et enflées
• Douleur abdominale (habituellement chez les enfants)
• Vomissements (habituellement chez les enfants)

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Quelles sont les causes du mal de gorge?

Bon nombre de choses peuvent causer un mal de gorge. Certains virus (comme les virus causant le rhume, la grippe et la mononucléose) peuvent entraîner un mal de gorge. Certaines bactéries (comme celles qui causent l’angine streptococcique) peuvent aussi être en cause. Vous pourriez également avoir mal à la gorge si vous fumez, si vous respirez par la bouche la nuit pendant la nuit, si vous respirez de l’air pollué, ou si vous êtes allergique aux poils et aux squames d’animaux, au pollen ou aux moisissures.

Qu’est-ce qu’une amygdalite?

L’amygdalite est une infection des amygdales (qui sont situées au fond de la bouche, de chaque côté de la gorge) causée par une bactérie ou un virus. Elle entraîne une enflure des amygdales pouvant causer un mal de gorge et d’autres symptômes. Les signes d’une angine streptococcique et d’une amygdalite sont souvent semblables.

Qu’est-ce qu’une angine streptococcique?

L’angine streptococcique est causée par un type de bactérie appelée streptocoque. La douleur associée à l’angine streptococcique est souvent semblable au mal de gorge causé par d’autres bactéries ou virus. Ce qui distingue l’angine streptococcique et qu’il est important de savoir, c’est qu’elle peut mener à une inflammation des reins ou à un rhumatisme articulaire si on ne la traite pas. Le rhumatisme articulaire peut entraîner une éruption cutanée, une inflammation des articulations et, dans les cas graves, des dommages aux valvules du cœur.

Qu’est-ce que la mononucléose?

La mononucléose (mono) est une infection virale causée par le virus d’Epstein-Barr. Un des principaux signes de la mono est un mal de gorge pouvant durer de 1 à 4 semaines. D’autres symptômes comprennent une enflure des ganglions dans le cou et les aisselles, de la fièvre, des maux de tête et de la fatigue.

DIAGNOSTIC ET TESTS

Quels tests peut-on faire pour trouver la cause de mon mal de gorge?

Votre fournisseur de soins de santé peut faire un test de dépistage rapide du streptocoque (« strep test »), une culture de la gorge, ou les deux. Le test de dépistage rapide permet d’obtenir les résultats en 15 minutes environ. Par contre, ce test ne permettra pas de savoir si votre mal de gorge est causé par une autre bactérie que le streptocoque ou s’il est causé par un virus. Les résultats de la culture de gorge sont connus moins rapidement (en 24 à 48 heures), mais ils sont plus précis. Si votre fournisseur de soins de santé pense que vous pourriez avoir la mono, il demandera probablement une analyse de sang.

TRAITEMENT

Comment traite-t-on un mal de gorge causé par une bactérie?

Si votre mal de gorge est causé par une bactérie, votre médecin de famille vous prescrira probablement un antibiotique. En principe, vous commencerez à vous sentir mieux au bout de quelques jours, mais il est très important de suivre jusqu’au bout le traitement prescrit par votre médecin. Ainsi, votre mal de gorge sera moins susceptible de revenir et vous contribuerez à prévenir la résistance aux antibiotiques.

Comment traite-t-on un mal de gorge causé par un virus?

Les antibiotiques ne sont pas efficaces contre les virus. Il faut habituellement laisser les infections causées par des virus guérir d’elles-mêmes avec le temps. La plupart des symptômes causés par un virus du rhume ou de la grippe disparaissent en 1 semaine à 10 jours.

Les symptômes de la mono peuvent durer 4 semaines ou plus. Si vous avez la mono, votre fournisseur de soins de santé vous suggérera probablement de prendre beaucoup de repos et d’éviter les activités physiques intenses.

Qu’en est-il du mal de gorge causé par des allergies?

Si votre mal de gorge est un symptôme de la fièvre des foins ou d’une autre allergie, votre fournisseur de soins de santé peut vous aider à déterminer comment éviter ce qui déclenche vos allergies. Vous devrez peut-être aussi prendre des médicaments contre les allergies.

Comment soulager le mal de gorge

• Prenez de l’acétaminophène (une marque de commerce : Tylenol), de l’ibuprofène (une marque de commerce : Advil) ou du naproxène (une marque de commerce : Aleve) pour soulager la douleur. Les enfants ne devraient pas prendre de l’aspirine. L’aspirine peut causer une maladie grave appelée le syndrome de Reye chez les enfants de moins de 18 ans.
• Gargarisez-vous avec de l’eau tiède salée (1 cuillère à thé [4,9 mL] de sel pour 1 tasse [8 onces] d’eau).
• Sucez des pastilles pour la gorge ou des bonbons durs.
• Sucez des desserts glacés aromatisés (comme des Popsicles).
• Utilisez un humidificateur dans votre chambre ou dans les autres pièces où vous passez beaucoup de temps.
• Buvez beaucoup de liquides pour lubrifier votre gorge et prévenir la déshydratation.

Si j’ai une amygdalite, est-ce que je devrai subir une amygdalectomie?

L’amygdalectomie est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer les amygdales. La plupart des personnes ayant une amygdalite n’ont pas besoin de subir une amygdalectomie. Une amygdalectomie pourrait être nécessaire si vous souffrez souvent d’amygdalites sévères ou si vous avez des troubles respiratoires parce que vos amygdales sont trop grosses. Votre fournisseur de soins de santé peut vous dire si une amygdalectomie est nécessaire.

PRÉVENTION

Comment puis-je éviter d’attraper ou de transmettre un mal de gorge?

La meilleure façon d’éviter d’attraper ou de transmettre les virus et les bactéries pouvant causer un mal de gorge est de vous laver régulièrement les mains, d’éviter de vous toucher les yeux et la bouche et de vous couvrir la bouche lorsque vous toussez ou éternuez.

QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ

• À quel moment devrais-je consulter un fournisseur de soins de santé si j’ai un mal de gorge?
• Quelle est la cause de mon mal de gorge?
• Que puis-je faire pour soulager mon mal de gorge?
• Je fais de la fièvre et j’ai mal à la gorge. Est-ce que ça pourrait être une angine streptococcique?
• Les humidificateurs à vapeur froide sont-ils préférables aux humidificateurs à vapeur tiède dans mon cas?
• Dans combien de temps est-ce que je saurai ce qui cause mon mal de gorge?
• Devrais-je aller au travail si j’ai un mal de gorge?