Si vous avez des symptômes ou si vous avez des questions, composez le 811 pour parler à une infirmière autorisée, 24 heures sur 24.

APERÇU

Qu’est-ce que la pancréatite?

La pancréatite est l’inflammation (enflure) du pancréas. Le pancréas est une glande près de votre estomac et de votre foie qui vous aide à absorber et à digérer la nourriture. La pancréatite peut être chronique (ce qui veut dire qu’elle dure longtemps, jusqu’à quelques années) ou aiguë (ce qui veut dire qu’elle dure seulement quelques jours). La pancréatite peut endommager votre pancréas, mais il y a des médicaments qui peuvent vous aider à contrôler la douleur et à mener une vie normale.

SYMPTÔMES

Quels sont les symptômes de la pancréatite?

Les symptômes de la pancréatite aiguë comprennent les suivants :

• Douleur abdominale qui s’étend au dos et qui s’aggrave souvent quand vous mangez
• Nausées
• Vomissements
• Fièvre
• Rythme cardiaque rapide

Les personnes qui souffrent de pancréatite chronique ont aussi des douleurs abdominales, des nausées et des vomissements. Elles peuvent aussi avoir les symptômes suivants :

• Taux de sucre sanguins élevés (glycémie élevée)
• Perte de poids involontaire
• Diarrhée
• Jaunisse (jaunissement de la peau et du blanc des yeux)

CAUSES ET FACTEURS DE RISQUE

Quelles sont les causes de la pancréatite?

De nombreux facteurs peuvent provoquer la pancréatite. La cause la plus courante de la pancréatite est l’abus d’alcool.

Parmi les autres causes, il y a :

• Tabagisme
• Calculs biliaires (liquides digestifs qui deviennent solides et forment des pierres dans la vésicule biliaire)
• Certains médicaments
• Hauts taux de triglycérides (un type de gras dans le sang)
• Hauts taux d’hormones parathyroïdiennes dans le sang (appelé hyperparathyroïdisme)
• Hauts taux de calcium dans le sang (appelé hypercalcémie)
• Cancer du pancréas
• Fibrose kystique
• Antécédents familiaux de pancréatite
• Opération abdominale
• Blessure à l’abdomen

DIAGNOSTIC ET TESTS

Comment fait-on pour diagnostiquer une pancréatite?

Votre fournisseur de soins de santé pourrait faire des analyses sur des échantillons de votre sang et de vos selles. Il pourrait faire une scintigraphie (scan) de votre abdomen en utilisant un appareil à ultrasons. Un ultrason utilise des ondes sonores pour créer une image qui représente l’intérieur de votre corps. Votre fournisseur de soins de santé pourrait aussi examiner votre abdomen à l’aide de l’imagerie à résonnance magnétique (IRM) ou d’une tomographie par ordinateur ou tomodensitométrie (CT scan).

TRAITEMENT

Quel est le traitement pour la pancréatite?

Si vous avez une pancréatite aiguë, il se peut que vous deviez rester à l’hôpital quelques jours pour recevoir des solutés intraveineux, des antibiotiques et des médicaments pour soulager la douleur. Au début, vous devrez reposer votre pancréas en ne mangeant pas et en ne buvant pas. Si vous avez une pancréatite chronique, votre plan de traitement pourrait comprendre une alimentation faible en gras, des médicaments pour soulager la douleur, de l’insuline pour contrôler votre glycémie et des comprimés d’enzyme (des pilules qui vous aident à digérer la nourriture). Les personnes qui souffrent de pancréatite ne devraient pas boire d’alcool ni fumer. Vous aurez peut-être besoin de passer d’autres tests ou même d’une opération si votre douleur est chronique ou grave. Certaines personnes développent le diabète ou le cancer du pancréas à cause des dommages causés par la pancréatite chronique. Ces maladies doivent être traitées séparément.

À quoi d’autre puis-je m’attendre?

La pancréatite peut être une maladie qui dure. Vos symptômes peuvent s’aggraver ou disparaître pendant quelque temps, puis revenir. Vous pouvez vous sentir déprimé, en colère ou frustré. Vous pouvez avoir de la difficulté à faire vos activités quotidiennes à cause de la douleur chronique. Communiquez avec votre fournisseur de soins de santé pour connaître des façons de gérer ces difficultés.

Que puis-je faire?

Pour aider à gérer votre pancréatite, vous devriez faire ce qui suit :

• Suivez attentivement les directives de votre fournisseur de soins de santé.
• Collaborez avec votre fournisseur de soins de santé pour planifier une alimentation saine faible en gras.
• Cessez de fumer et arrêtez de boire de l’alcool. Communiquez avec votre fournisseur de soins de santé pour connaître des façons d’arrêter.
• Buvez beaucoup d’eau pour rester hydraté. La pancréatite peut causer la déshydratation.
• Si la pancréatite chronique cause de la dépression, communiquez avec votre fournisseur de soins de santé. Il pourrait être utile de prendre des médicaments pour traiter la dépression ou de parler avec un thérapeute de ce que vous ressentez.
• Préparez une liste d’objectifs pour améliorer votre qualité de vie, comme mieux dormir ou faire de l’exercice. Pour réduire le stress, apprenez des exercices de relaxation.

QUESTIONS À POSER À VOTRE FOURNISSEUR DE SOINS DE SANTÉ

• Quels sont les types de médicaments pour traiter la pancréatite et quels sont leurs effets secondaires?
• Est-ce que la pancréatite est le signe d’un autre problème de santé?
• Quels sont les changements que je peux apporter à mes habitudes de vie pour aider à soigner ma pancréatite?
• Que puis-je faire pour empêcher la pancréatite d’empirer?
• Est-ce que je devrai me faire opérer? Est-ce qu’il y a d’autres choix?
• Est-ce que la pancréatite est héréditaire (de famille)?

Sources

Chronic Pancreatitis, J. Nair, MD, and Lanika Lawler, MD (12/01/07, http://www.aafp.org/afp/20071201/1679.html)